National variations in retinopathy of prematurity screening criteria in Canada: existent guidelines and actual practice patterns

ABSTRACTObjectiveTo survey the current inclusion criteria used for retinopathy of prematurity (ROP) screening across tertiary level 3 neonatal intensive care units (NICUs) in Canada.ParticipantsClinical directors from 29 level 3 NICUs in Canada.MethodsSurvey of all 29 level 3 NICUs in Canada in September 2010. The survey inquired about the current ROP screening criteria in use in each centre including which neonates are enrolled in the screening program and the timing of when screening begins. The survey was sent via email to the clinical directors at each site. Nonrespondents were contacted by telephone.ResultsIn total, 23 centres replied, representing a 79% response rate with the survey. Seven different ROP screening inclusion criteria were found to be in use, although one of the centres did not have a clear inclusion protocol. The variation between centres was significant, with some using a combination of birth weight and gestational age and others using birth weight or gestational age alone as their criterion. There was also variation in the timing of initial eye examinations, with 8 different criteria currently in use. Discrepancies were also found among treatment patterns at the centres.ConclusionsDespite the publication of updated Canadian guidelines in 2000, there continues to be significant variation in the actual inclusion criteria being used across the country. Therefore, a need exists for comprehensive, evidence-based Canadian guidelines to optimize the screening inclusion criteria for ROP.

RésuméObjetL'objet principal était d'examiner les critéres actuels d'inclusion utilisés dans le dépistage de la rétinopathie des prématurés (RDP) dans les Unités de soins intensifs néonatals (USIN) de 3e niveau au Canada.ParticipantsLes directeurs de 29 cliniques d'USIN au 3e niveau au Canada.MéthodesLe sondage des 29 cliniques d'USIN de niveau 3 au Canada s'est déroulé au mois de septembre 2010. Il a porté sur les critéres courants de l'examen de RDP utilisés dans chaque centre, comprenant quels nouveaux-nés sont inscrits au programme d'examen et le moment oú a commencé le dépistage. L'examen a été envoyé par courriel aux directeurs de chacune des cliniques. Les non-répondants ont été rejoints par téléphone.RésultatsEn tout, 23 centres ont répondu, soit un taux de réponse de 79 % du sondage. L'on y a trouvé sept critéres d'inclusion différents de sondage du RDP, alors qu'un des centres n'avait pas de protocole de dépistage clair. La variation entre les centres était significative, certains utilisant une combinaison du poids à la naissance et de l'âge gestationnel alors que d'autres utilisaient comme un seul critère, le poids à la naissance ou l'âge gestationnel. Le moment de l'examen oculaire initial variait aussi selon 8 critàres différents actuellement en usage. On a aussi trouvé des divergences dans les modes de traitement des centres.ConclusionMalgré la publication de la mise à jour des lignes directrices canadiennes en l'an 2000, il y a toujours des variantes significatives dans les critères d'inclusion actuels actuellement utilisés à travers le pays. Il est donc nécessaire d'établir des lignes directrices canadiennes compréhensives, fondées sur les faits pour optimiser l'examen des critères d'inclusion de la RDP.