The treatment of wet AMD in Canada: access to therapy (policy review) 1

Age-related macular degeneration (AMD) is the leading cause of blindness in North America, affecting 2 million Canadians older than age 50 years. AMD is subdivided into 2 types: an atrophic form, so-called “dry” AMD, and an exudative or “wet” form, characterized by the presence of choroidal neovascularization (CNV). Since 2000, after decades with no effective therapy aside from thermal obliterative laser treatment of CNV, 3 new treatments have been approved, each offering significant therapeutic advances at increasingly higher prices, and in an increasingly cost-containment-oriented payer environment. Many of Canada's public drug plans have been relatively slow to fund evidence-based, approved treatments. This paper reviews the disease, as well as the current private and public coverage for wet AMD treatments.

RésuméLa dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la principale cause de cécité en Amérique du Nord. Elle affecte 2 millions de Canadiens et de Canadiennes de plus de 50 ans. La DMLA se répartit en 2 types, la forme atrophique, dite ≪sèche≫, et la forme exsudative, ou ≪humide≫, caractérisée par la présence de la néovascularisation choroïdienne (NVC). Depuis l’an 2000, après des décennies sans autre thérapie efficace que l’oblitération thermale au laser de la NVC, 3 nouveaux traitements ont été approuvés, chacun offrant d’importants progrès thérapeutiques à des prix de plus en plus élevés dans un climat de maîtrise des dépenses pour la personne qui en assume le coût. Plusieurs régimes publics d’assurance médicaments du Canada ont mis du temps à financer des traitements prouvés et approuvés. Cet article revoit la maladie ainsi que la couverture courante, privée et publique, des traitements de la DMLA sèche.