Ophthalmology human resource projections: are we heading for a crisis in the next 15 years? 1

Background: Ophthalmology residency positions have increased in recent years. This study looks at whether the expansion is enough to avoid shortages in the future.Methods: The Canadian Medical Association Physician Resource Evaluation Template was used to project the supply of ophthalmologists up to 2016, assuming a status quo scenario in terms of attrition and gain factors.Results: The ratio of ophthalmologists to population is steadily declining but not as fast as previously projected.Interpretation: With the scenario presented, the supply of ophthalmologists will be inadequate in the future. Expanding Canadian residency training programs to their maximum capacity will maintain the current national ophthalmologist-to-population ratio but will still not be enough to meet the demand for ophthalmology services because of the shift in demographics as baby boomers age.

RésuméContexte: Les postes de résidence en ophtalmologie se sont accrus ces dernières années. Cette étude se demande si l’expansion suffira pour prévenir d’éventuelles pénuries.Méthodes: Nous avons utilisé le Modèle d’évaluation des effectifs médicaux de l’Association médicale canadienne pour prévoir les effectifs en ophtalmologie jusqu’en 2016, la présomption étant que les facteurs actuels d’attrition et de gain se maintiendront.Résultats: Le ratio ophtalmologiste-population décline constamment, mais pas aussi rapidement que prévu.Interprétation: Selon la scénario présenté, les effectifs médicaux en ophtalmologie seront éventuellement insuffisants. L’expansion des programmes canadiens de formation en résidence à leur pleine capacité permettra de maintenir l’actuel ratio ophtalmologiste-population à l’échelle du pays, mais ne suffira toujours pas pour satisfaire à la demande de services en ophtalmologie à cause des changements démographiques occasionnés par le vieillissement de la génération des baby-boomers.