A systematic literature review of the evidence on benchmarks for cataract surgery waiting time 12

Background: This review offered critical input to the work of Canadian federal-provincial-territorial Deputy Ministers of Health on establishing evidence-based benchmarks for waiting times (WTs) for cataract surgery. The study purpose was to synthesize the evidence regarding the relations among patient characteristics,WT, and health outcomes for patients on waiting lists for cataract surgery.Methods: A systematic literature review was conducted using the Cochrane methodology.Results: Seventeen studies were considered. The studies varied in their quality, study design, sample characteristics, and outcome measures. Because of the heterogeneity in studies, a qualitative analysis was used. Key findings were: individuals with cataracts are at an increased risk of falls, hip fractures, and motor vehicle crashes, the absence of pre-existing eye disease, and better baseline visual acuity and visual function are associated with better outcomes, and average WTs of 6–12 months are associated with a decline in visual acuity in patients while waiting.Interpretation: Although the evidence does not indicate a precise benchmark, it does support timely access to surgery for individuals undergoing cataract surgery. In December 2005, health ministers set a goal to provide cataract surgery within 16 weeks for patients at high risk.

RésuméContexte: Cette étude jette un regard critique sur le travail des sous-ministres de la santé aux niveaux fédéral, provincial et territorial visant à établir des normes factuelles de délai d'attente (DA) pour la chirurgie de la cataracte. L'étude avait pour objet de faire la synthèse des données relatives entre les caractéristiques des patients, les DA et les résultats pour les patients inscrits.Méthodes: Examen systématique de la littérature suivant la méthodologie de Cochrane.Résultats: Dix-sept études ont été examinées. Elles variaient quant à la qualité, au plan de l'étude, aux caractères des échantillons et aux mesures qui en ont résulté.Vu l'hétérogénéité des études, on en a fait une analyse qualitative. Les principaux résultats furent: les personnes atteintes de cataracte courent plus de risque de chutes, de fractures de la hanche et de collisions automobiles, l'absence de maladie oculaire préexistante, une meilleure acuité visuelle de base et une meilleure fonction visuelle sont associées à de meilleurs résultats, et les moyennes de DA de 6 à 12 mois sont associées à une baisse d'acuité visuelle chez les patients en attente.Interprétation: Bien qu'elles n'indiquent pas de norme précise, les données soutiennent que les personnes qui ont besoin de chirurgie de la cataracte doivent y avoir accès au moment opportun. En décembre 2005, les ministres de la santé ont fixé à un maximum de 16 semaines le délai d'attente d'une chirurgie de la cataracte pour les patients à risque élevé.