Ocular manifestations of dengue fever in an East Indian epidemic *

Background: The incidence and geographic distribution of dengue has increased dramatically in recent years. Previously, ocular findings in dengue fever were considered rare. We report a spectrum of ocular manifestations of this potentially fatal disease and its association with laboratory parameters.Methods: 134 patients hospitalized with a diagnosis of dengue fever during an epidemic were included. Systemic and ophthalmic examinations were completed on all patients.Results: The mean age was 31.3 years and 63.4% were males. All patients presented with fever. Six (4.5%) patients had retrobulbar pain and none of the patients presented with any visual complaints. Ocular findings were present in 54 (40.3%) patients. Subconjunctival haemorrhage was the commonest eye finding seen in 50 patients, of whom 84% had characteristic petechial type of haemorrhages. Fundus findings present in 10 (7.5%) patients included dilatation and tortuosity of vessels, superficial retinal haemorrhages, cotton-wool spots, and hard exudates; the macula, however, was spared in all patients. Only 6 of the patients with posterior segment involvement returned for follow-up examination and it was found that retinal changes had resolved without any specific treatment within 2 to 8 weeks time. Of all laboratory parameters evaluated, marked thrombocytopenia (platelet count <50000/µl_) emerged to be significantly associated with ocular haemorrhage.Interpretation: Multiple subconjunctival haemorrhages, especially petechial type, are a common manifestation of dengue infection. Dengue fever patients with marked thrombocytopenia are predisposed to spontaneous ocular haemorrhages.

RésuméContexte: L’incidence et la répartition géographique de la dengue, qu'on appelle aussi fièvre rouge, ont augmenté considérablement ces dernières années. Auparavant, on estimait que les effets oculaires de la fièvre rouge étaient rares. Nous faisons état d’un éventail de manifestations oculaires de cette maladie potentiellement mortelle et de son association avec les paramètres de laboratoire.Méthode: 134 patients hospitalisés avec un diagnostic de fièvre dengue lors d’une épidémie ont fait partie de l’étude. Ils ont tous subi des examens systémiques et ophtalmologiques.Résultats: La moyenne d’âge était de 31,3 ans et 63,4 % des patients étaient masculins. Tous avaient la fièvre. Six patients (4,5 %) avaient une douleur rétrobulbaire et aucuns ne se plaignaient de troubles visuels. Des problèmes oculaires ont été relevés chez 54 patients (40,3 %). L’hémorragie sousconjonctivale était le problème oculaire le plus fréquemment relevé chez 50 patients, parmi lesquels 84 % avaient des hémorragies caractérisées de type pétéchial. Les problèmes de fond d’œil présents chez 10 patients (7,5 %) comprenaient la dilatation et la tortuosité des vaisseaux ainsi que des hémorragies superficielles, des exsudats cotonneux et des exsudats secs de la rétine; la macula était cependant épargnée chez tous les patients. Seulement 6 patients sont retournés subir un examen de suivi et on a alors trouvé que les modifications de la rétine s'étaient résolues sans traitement particulier dans un délai de 2 à 8 semaines. Parmi tous les paramètres de laboratoire évalués, la thrombocytopénie marquée (compte des plaquettes inférieur à 50 000/