Effects of a primary rehabilitation programme on arterial vascular adaptations in an individual with paraplegia

ObjectiveEvaluation of the effects of 6 weeks of wheelchair endurance training on arterial stiffness in an individual with paraplegia.MethodsA 22-year-old male patient with complete (ASIA A) paraplegia (T11) was tested before and after training (30 minutes three times per week). Physical performance and cardiorespiratory response were evaluated during a maximal progressive test. Heart rate (HR), blood pressure, stroke volume and arterial carotid–wrist and carotid–ankle pulse wave velocity (PWV) were measured at rest.ResultsMaximal responses registered (maximal tolerated power, V˙O2 peak) during the exercise test were increased after training. At rest, HR as PWV decreased, whereas cardiac output and blood pressure remained constant.ConclusionContinuous exposure of the subject to a repeated high intensity exercise bout for 6 weeks elevated fitness level. Such a regular practice might also constitute a major way to trigger vascular remodelling beyond to the trained body part.

RésuméObjectifÉvaluation des effets d’un programme d’entraînement à l’endurance en fauteuil roulant sur la rigidité artérielle d’un sujet blessé médullaire.MéthodesUn homme volontaire de 22 ans avec une paraplégie complète (ASIA A ; T11) a suivi un programme d’entraînement en fauteuil roulant (30 minutes trois fois par semaine pendant six semaines). Au début et à l’issu du programme, ses performances physiques et réponses cardiorespiratoires ont été mesurées pendant un test maximal progressif en fauteuil roulant. Sa fréquence cardiaque (FC), sa pression artérielle (PA), son débit cardiaque (Qc) et sa vitesse de propagation de l’onde de pouls (VOP) entre l’artère carotide et l’artère radiale au niveau du poignet et l’artère pédieuse au niveau de la cheville ont été mesurés au repos couché.RésultatsLes réponses maximales enregistrées pendant l’exercice ont été augmentées après l’entraînement (puissance maximale, pic de consommation d’oxygène). Au repos, FC et VOP ont été diminuées alors que PA et Qc sont restés constants.ConclusionL’exposition régulière du sujet à un exercice intense sur une période de six semaines a amélioré son niveau d’aptitude physique. Cette pratique constitue également un moyen de remodelage vasculaire qui s’étend au-delà des territoires entraînés.