Surgical reconstruction of an unstable rheumatoid thumb deformity. A case report

The thumb is frequently impaired in rheumatoid arthritis. This leads to major disability in affected patients. Through a clinical case, we describe a reconstructive strategy for a three-joint adduction thumb deformity that caused instability of the interphalangeal and metacarpophalangeal joints, without cartilaginous lesion. Ulnar collateral ligament destruction was treated by a bone-ligament-bone graft at the interphalangeal joint and by a Littler ligamentoplasty at the metacarpophalangeal joint. The trapeziometacarpal lesion was treated by trapeziectomy in combination with suspension ligamentoplasty. Clinical and radiological assessments at 22 months of follow-up revealed good outcomes. This technique is a new option to include in the reconstructive treatment for thumb instability, particularly when caused by rheumatoid arthritis.

RésuméL’atteinte du pouce est fréquente dans la polyarthrite rhumatoïde ; elle est responsable d’un handicap majeur. À travers un cas clinique, nous présentons une technique de reconstruction en un temps d’une déformation étagée des trois articulations du pouce de type pouce adductus, prédominant sur l’instabilité de l’interphalangienne et de la métacarpo-phalangienne, sans lésion cartilagineuse. La destruction des ligaments collatéraux ulnaires a été traitée au niveau de l’interphalangienne par un greffon os-ligament-os prélevé au niveau de l’articulation trapézoïdo-métacarpienne, et au niveau de la métacarpo-phalangienne par une ligamentoplastie selon Littler. Une trapézectomie avec ligamentoplastie de suspension et d’interposition y a été associée. Le résultat clinique et radiologique est bon à 22 mois de suivi. La technique proposée est une nouvelle option à intégrer dans le traitement de l’instabilité du pouce, notamment dans la polyarthrite rhumatoïde dans le cadre d’une chirurgie conservatrice.