The anatomy and vascularity of the lunate: considerations applied to Kienböck’s disease

PurposeThe purpose of this study was to assess the anatomy and vascularity of the lunate. The genesis of lunatomalacia requires some combination of vascular risk and mechanical predisposition. The findings will be correlated with the major existing theories of the cause of Kienböck's disease.MethodsWe studied 27 cadaver upper limbs using latex injection and the Spalteholz technique. We investigated the blood supply to the lunate. In 24 wrists we evaluated the incidence and distribution of anatomic features, arthrosis, and soft tissue lesions. We correlated the lunate morphology and ligaments disruptions with the arthritic changes.ResultsThe lunate morphology results as classified by Antuña-Zapico were five type I (20.8%), 18 type II (75%) and one type III (4.2%). The lunate was found to have a separate facet for the hamate in 11 cases (45.8%). The most common size of the facet was found to be 3 mm (range, 3–6 mm). Arthrosis was identified with most frequency in the radius (88.2%) and lunate (94.1%). The triangular fibrocartilage complex was found torn in 58.3%, the lunotriquetral interosseous ligament was torn in 20.8% and the scapholunate interosseous ligament (SLIL) was torn in 54.2% of the wrists. There was a correlation between the presence of arthrosis at the hamate and the presence of a lunate facet (P = 0.027) and a correlation between the presence of a tear in the SLIL and arthrosis in the scaphoid (P = 0.002). The nutrient vessels entered the lunate through the dorsal and volar poles in all the specimens. The dorsal intercarpal and radiocarpal arches supply blood to the lunate from a plexus of vessels located directly over the lunate's dorsal pole. Vessels entered the dorsal aspect of the lunate through one to three foramina. One to five nutrient vessels were observed entering the volar pole through various ligament insertions, including the ligament of Testut-Kuentz (radio-scapho-lunate (RSL) ligament) and the radiolunate triquetrum ligament (or dorsoradial carpal ligament) and ulnar lunate triquetral ligament.ConclusionsThe lunate had consistent dorsal and palmar arteries entering the bone in all the specimens. The blood supply and foramina number is greater in the volar pole of the lunate than the dorsal pole. The lunate blood supply comes from different ligaments. In the etiopathogeny of Kienböck's disease it is possible that an acute or chronic, traumatic or non-traumatic injury of the vessel bearing ligaments, particularly because of their structure and the location of the RSL ligament, may have an important role in the appearance of lunate necrosis.

RésuméObjectifL'objectif de cette étude était de décrire l'anatomie et la vascularisation du semi-lunaire. La genèse de la nécrose du semi-lunaire peut être la combinaison du risque vasculaire et d'une prédisposition mécanique. Les conclusions seront comparées aux principales théories existantes pour la maladie de Kienböck.MéthodesNous avons étudié la vascularisation de 27 poignets de cadavres en utilisant une injection de latex et la technique de Spalteholz. Nous avons évalué dans 24 poignets la fréquence et la distribution des aspects anatomiques, de l'arthrose et des arrachements ligamentaires. Nous avons mis en corrélation la morphologie du semi-lunaire et les arrachements de ligaments avec les changements arthrosiques.RésultatsLa morphologie du semi-lunaire résultant de la classification d'Antuňa-Zapico était cinq types I (20,8 %), 18 types II (75 %) et un type III (4,2 %). Le semilunaire avait une facette séparée pour l'hamatum dans 11 cas (45,8 %). La taille la plus habituelle de la facette a été de 3 mm (3–6 mm). L'arthrose a été identifiée le plus souvent sur le radius (88,2 %) et le semilunaire (94,1 %). Le fibrocartilage triangulaire complexe était déchiré dans 58,3 % des cas, le ligament interosseux semi-lunaire-pyramidal dans 20,8 % et le ligament interosseux scapholunaire dans 54,2 % des poignets. Il y avait une corrélation entre la présence d'arthrose à la face proximale de l'hamatum et la présence d'une facette du semilunaire (p = 0,027) et une corrélation entre la présence d'une rupture dans le ligament interosseux scapholunaire et une arthrose du scaphoïde (p = 0,002). Les vaisseaux nutritifs entrent dans le semilunaire à travers des artères palmaires et dorsales dans tous les spécimens. Les arches radiocarpiennes et intercarpiennes dorsales paraissent se diviser en branches et converger vers un plexus de vaisseaux localisé directement à la face dorsale du semilunaire. Les vaisseaux entrent à la face dorsale du semilunaire, à travers un à trois foramina. Un à cinq vaisseaux nutritifs entrent à la face palmaire du semilunaire et à travers plusieurs ligaments : le ligament de Testut-Kuentz (ligament radioscapholunaire), le ligament radius–semilunaire–pyramidal et le ligament semilunaire–pyramidal–ulna.ConclusionsLes semilunaires présentaient des artères dorsales et palmaires qui pénétraient l'os dans tous les spécimens. L'apport sanguin et le nombre des foramina sont plus grands à la face palmaire qu'à la face dorsale. La vascularisation du semi-lunaire vient de ligaments différents. Dans la pathogénie de la maladie de Kienböck, il est possible qu'une blessure aiguë ou chronique, traumatique ou non traumatique : arrachement de ligament porte-vaisseaux, et en particulier le ligament radioscapholunaire, par leur structure et leur emplacement, peuvent avoir un rôle important dans l'apparition d'une nécrose du semilunaire.