Fracturas del extremo inferior del húmero en el niño

Las fracturas del extremo inferior del húmero en el niño son frecuentes y dejan secuelas si el tratamiento es inadecuado. La osificación progresiva del codo desde el nacimiento hasta los 12 años de edad va modificando el aspecto radiográfico de la paleta humeral y, en algunos casos, dificulta la interpretación de las imágenes radiográficas. Debido al escaso potencial de crecimiento del codo, lo que se busca es la restitución de las relaciones anatómicas, al contrario que en otras fracturas pediátricas en las que los defectos de reducción son aceptables. Las fracturas supracondíleas, extraarticulares, pueden producir complicaciones inmediatas y graves, sobre todo vasculares. Se las debe considerar urgencias terapéuticas, para de este modo evitar el desarrollo de un edema importante que pudiera dificultar la exploración física. En las fracturas articulares, del cóndilo lateral o más raramente medial, el objetivo de la indicación quirúrgica es restaurar el espacio articular, a menos que el estudio por imagen demuestre la ausencia total de desplazamiento. Las fracturas supra e intercondíleas, infrecuentes, son el resultado de un traumatismo de alta energía. En la mayoría de los casos el tratamiento es quirúrgico, aunque la conducta varía en función del grado de maduración esquelética. Las fracturas apofisarias, del epicóndilo medial o lateral, son equivalentes a las avulsiones ligamentosas y a menudo se asocian a una luxación del codo. La incarceración intraarticular de estas apófisis después de la reducción de una luxación del codo es, sin tratamiento, una complicación posible y grave. Tras una breve reseña radioanatómica del codo, en este artículo se detallará la conducta terapéutica ante cada una de estas fracturas en el niño.