The effects of resisted sprint vs. plyometric training on sprint performance and repeated sprint ability during the final weeks of the youth soccer season

SummaryIntroductionStarter players experience a sprint speed drop of up to 4.3% at the end of the soccer season. Players must therefore perform specific types of training, such as resisted sprint (RS) and plyometric (PT) training, to avoid decrements and improve sprint performance. However, studies so far have neither tested the efficiency of RS or PT in improving sprint performance and the repeated sprint ability (RSA) of soccer players at the end of the season, or compared these training methods to discover which is more effective. The aims of this study were to verify and compare the effectiveness of seven-week RS and PT training in improving the sprint performance and RSA of young soccer players at the end of the season.Summary of facts and resultsTwenty under-17 players participated in the study (16.6 ± 0.6 years; 68.7 ± 9.2 kg and 175.0 ± 7.1 cm). Players performed additionally to soccer training, RS (n = 9) or PT (n = 11) training twice a week. The RS consisted of 4 sprint exercises with sled loads (10–13% body mass), while the PT consisted of 4 jump exercises. Sprint times were assessed before and after the training period using a sprint (0–30 m) and RSA test. RS induced greater improvements in sprint time than PT, amounting to 0–30 m ([Cohen's d effect size {d} = 0.37] vs. [d = −0.17]; RSAbest [d = 0.73] vs. [d = −0.21] and RSAmean [d = 0.95] vs. [d = 0.16]), respectively.ConclusionRS is slightly better than PT for avoiding decrements and improving sprint performance and RSA abilities at the end of the season.

RésuméIntroductionLes joueurs titulaires ont une diminution de vitesse de sprint de 4,3 % maximum en fin de saison de football. Par conséquent, ces joueurs doivent effectuer des entraînements spécifiques, comme le sprint avec traction (RS) et l’entraînement pliométrique (PT), de manière à éviter ces diminutions et améliorer la performance de sprint. Cependant, les études qui ont été réalisées n’ont pas testé l’efficacité du RS ou du PT pour améliorer la performance de sprint et la capacité à répéter des sprints (RSA) des joueurs de football en fin de saison. Elles n’ont pas non plus comparé ces méthodes d’entraînement afin de découvrir laquelle est la plus efficace. L’objectif de cette étude est de vérifier et de comparer l’efficacité des entraînements RS et PT durant sept semaines pour l’amélioration de la performance de sprint et de la RSA pour les joueurs de football juvénile à la fin de la saison.Synthèse des faits et résultatsVingt joueurs de moins de 17 ans (16,6 ± 0,6 ans, 68,7 ± 9,2 kg et 175,0 ± 7,1 cm) ont participé à cette étude. Les joueurs ont fait, en plus de entraînement de football, des entraînements RS (9) ou PT (11), deux fois par semaine. Le RS a été composé de quatre exercices de sprint avec traction (charge de 10 à 13 % de la masse corporelle), tandis que le PT a été de 4 exercices de saut. Les temps des sprints ont été mesurés avant et après la période d’entraînement au moyen d’un test de sprint (0–30 m) et d’un test de RSA. Le RS a donné des améliorations plus importantes du temps de sprint que le PT, sur la distance 0–30 m ([taille de l’effet sur d de Cohen {d} = 0,37] contre [d = −0,17]; RSAbest [d = 0,73] contre [d = −0,21] et RSAmean [d = 0,95] contre [d = 0,16]), respectivement.ConclusionLe RS est meilleur que le PT pour éviter les diminutions et pour améliorer la performance de sprints et de la RSA en fin de saison.