Acute effect of electrical muscle elongation and static stretching in hamstring muscle extensibility

SummaryObjectiveThe acute effect of electrical muscle elongation (EME) versus static stretching (SS) on hamstring extensibility was analyzed.Material and methodsSixty-three adult athletes with reduced hamstring flexibility (straight leg raise test angle < 80°) were randomly assigned to: group 1 (one EME session of 4 kHz interferential current, bipolar technique and AMF = 100 Hz, n = 21), group 2 (one set of SS, n = 21) or group 3 (control group, n = 21). The hamstring muscle extensibility was assessed immediately before and after the intervention with the passive knee extension test.ResultsSignificant improvements (p < 0.05) were found in both EME (+10.09°) and SS (+8.61°) groups whereas no significant changes were detected in control group (+0.09°). Although no significant differences were found between EME and SS groups, the EME group showed large effect size (d = 0.927) while SS group reached medium effect size (d = 0.571).ConclusionsThe use of electrical muscle stimulation in adult athletes with restricted hamstring extensibility can achieve immediate improvements in hamstring extensibility, slightly higher than those gained with static stretching.

RésuméObjectifsL’impact de la stimulation musculaire électrique (SME) et de l’étirement statique (ES) sur l’extensibilité ischio-jambière a été analysé.Matériels et méthodesSoixante-trois sportifs adultes ayant une souplesse ischio-jambière réduite (angle inférieur à 80° lors du test d’élévation de la jambe droite) ont été aléatoirement assignés au groupe 1 (une séance de SME utilisant le courant interférentiel par l’intermédiaire d’une application bipolaire, avec une fréquence de 4 kHz et une amplitude de modulation de la fréquence de 100 Hz, n = 21) ; groupe 2 (une série d’ES, n = 21) ; ou groupe 3 (groupe témoin, n = 21). L’extensibilité de la musculature ischio-jambière a été évaluée juste avant et après l’intervention utilisant le test d’extension passive du genou.RésultatsOn a trouvé des améliorations significatives dans les groupes SME et ES, tandis qu’aucun changement significatif n’a été détecté dans le groupe témoin. Bien que l’on n’ait pas trouvé de différences significatives entre les groupes SME et ES après l’intervention, on a observé que l’effet était important dans le groupe SME, tandis que, dans le groupe ES, l’effet était modéré.ConclusionsL’usage de la stimulation musculaire électrique chez les sportifs adultes ayant une extensibilité ischio-jambière réduite permet d’atteindre d’immédiates améliorations au niveau de l’extensibilité, légèrement plus importantes que celles obtenues grâce à l’étirement statique.