In the face of adversity: Resiliency in winter sport athletes

SummaryObjectivesTo explore winter sports athletes’ experiences of adversity within their sporting careers.MethodsData were collected from semi-structured interviews with seven British elite winter sports athletes (mean age = 23.1 years, S.D. = 2.4), representing a range of winter sport disciplines.ResultsTwelve general dimensions emerged, serving to support the pioneering conceptual model of sport resilience, and emphasizing the role previous experiences of adversity have on the acquisition of resilient qualities.ConclusionsThe findings from this study have the potential to inform applied sport psychology practice. Specifically regarding the development of a ‘resiliency package’, which could aim to protect athletes from maladaptive and/or dysfunctional responses to adversity, and encourage adaptive and resilient reintegration.

RésuméObjectifsExplorer le vécu de sportifs de haut niveau (sport d’hiver) en difficultés au cours de leur carrière afin d’étudier les processus psychologiques de résilience.MéthodesAnalyse du contenu d’entretiens semi-directifs recueillis chez sept athlètes anglais de haut niveau (âge moyen = 23,1 années, écart-type = 2,4) pratiquant différentes disciplines sportives hivernales.RésultatsDouze dimensions principales sont mises en évidence comme facteurs psychologiques impliqués dans le processus de résilience (Galli et Vealey, 2008). Les expériences difficiles antérieures apparaissent être un facteur important dans le développement de la résilience.ConclusionsLes résultats de cette étude permettent de proposer des applications pratiques en psychologie du sport. Plus précisément, ils dessinent un pattern protecteur de réponses émotionnelles et comportementales à développer pour favoriser la résilience et la réinsertion des athlètes en difficultés au cours de leur carrière sportive.