Four-year injury survey in heptathlon and decathlon athletes

SummaryBackgroundHeptathlon and decathlon may pose a greater risk of injury to athletes than other track and field events due to the number and intensity of events and to the high level of physical and psychological demand.ObjectiveTo determine frequency, location and type of injuries suffered by international decathletes and heptathletes.MethodsIn this retrospective case-serie study, all injuries were recorded during four seasons (1994–1998) in athletes selected to compete in international heptathlon or decathlon competitions for the French national team.ResultsAmong the 69 athletes included in this study, 39 injuries were reported in 14 heptathletes and 47 in 18 decathletes. The injury rate was 32.5 and 30.1 injuries per 100 athletes per season for heptathletes and decathletes, respectively. The majority of injuries were located on the lower extremity (77%); 41% injuries were tendon related and 23% muscle related, and were caused by overuse (49%) or acute trauma (43%). The most common diagnoses were knee tendinopathy (14%), followed by lower leg strain (13%), thigh strain (11%) and Achilles tendinopathy (11%).ConclusionsInjuries are frequent in high-level heptathletes and decathletes with an injury rate slightly higher than in other track and field events.

RésuméIntroductionLes disciplines d’épreuves combinées, l’heptathlon et le décathlon, semblent être plus à risque de blessures que les autres disciplines de l’athlétisme du fait du nombre et de l’intensité des épreuves, et de l’importance de la demande physique et psychologique.ObjectifDéterminer la fréquence, la localisation, et le type de blessures dont souffrent les athlètes internationales d’épreuves combinées (heptathloniennes et décathloniens).MéthodesDans cette étude rétrospective, toutes les blessures ont été enregistrées durant quatre saisons (1994–1998) chez les athlètes sélectionnés en équipe de France pour des compétitions internationales d’heptathlon ou de décathlon.RésultatsParmi les 69 athlètes inclus dans cette étude, 39 blessures ont été rapportées chez 14 heptathloniennes et 47 chez 18 décathloniens. Le taux de blessure était de 32,5 et 30,1 blessures pour 100 athlètes par saison pour les heptathloniennes et décathloniens, respectivement. La majorité des blessures était localisée aux membres inférieurs (77 %) ; 41 % des blessures touchées le tendon et 23 % le muscle. Elles étaient engendrées par un phénomène de sur-utilisation avec une apparition progressive dans 49 % des cas, et de manière brutale par un traumatisme sans contact aigu dans 43 %. Le diagnostic le plus fréquent était les tendinopathies du genou (14 %), puis les lésions musculaires de la jambe (13 %), les lésions musculaires de la cuisse (11 %) et les tendinopathie d’Achille (11 %).ConclusionsLes blessures sont fréquentes chez les heptathloniennes et décathloniens de haut niveau avec un taux de blessure légèrement supérieur à celui d’autres disciplines de l’athlétisme.