Influence de la date de naissance sur la carrière professionnelle des joueurs de football français

RésuméLe but de cette étude est de montrer que quel que soit le positionnement de l’année sportive par rapport à l’année civile, les jeunes qui sont nés dans les six premiers mois de l’année sportive ont beaucoup plus de chance d’être repérés, recrutés et de devenir joueurs professionnels de football.MatérielLe relevé des dates de naissance tant au niveau des sélections régionales lors des coupes nationales de jeunes (352 joueurs), dans les centres de formation (478 joueurs) et chez les joueurs professionnels (152 joueurs), ce constat est réalisé.MéthodeLa sélection effectuée par les cadres fédéraux qui choisissent en priorité les joueurs nés au premier semestre de l’année civile. Leur capacité morpho-anthropométrique induit une augmentation des capacités athlétiques favorisant la performance. D’où la sélection des meilleurs « du moment ».RésultatsIl apparaît que les recruteurs dans une logique de détection utilisent le travail des cadres fédéraux renforçant ainsi la prédominance des sélections du premier semestre, comme il a été constaté dans les études effectuées dans d’autres pays européens.ConclusionLa sélection par tranche d’âge chronologique, voire biologique et/ou la prise en compte des qualités techniques et d’intelligence de jeu apparaissent comme des moyens plus équitables de sélection.

The aim of this study was to examine if the relative age effect phenomenon exists in French youth soccer.MaterialWe examined whether young soccer players who are born in the first six months of the selection year, have more chance to be identified and recruited and become professional soccer players.MethodOur study examined the selection process at different levels from regional competitions to national youth tournaments, within elite youth academies and professional teams.ResultsFederal coaches initially tended to select players born in the first quarter of the selection year. Their choice is based on taking the best at the time probably due to the more apparent physical capacities of these older players.ConclusionAt the next level of participation, the relative age effect was aggravated as talent identification coaches also tended to choose players born in the first quarter of the selection year which corresponds to the findings of studies on other countries. Basing player selection by grouping players according to the date of birth within the selection year or their biological maturity or perhaps placing greater importance on technical qualities and game intelligence could help reduce this bias.