L’activité physique et sportive régulière : un déterminant des résultats scolaires au collège

RésuméObjectifMesurer les effets à long terme d’une pratique physique et sportive extrascolaire sur les performances académiques au collège, selon que cette pratique soit régulière, irrégulière ou absente.MéthodesÉtude d’une cohorte d’élèves des Vosges, suivis pendant 30 mois depuis la classe de cinquième. Questionnaires auto-administrés à six mois d’intervalle.RésultatsMille quatre cent onze élèves sont présents à chacune des cinq passations, dont 54,4 % de filles, initialement âgés de 12,7 ± 0,6 ans (moyenne ± écart-type). Au total, 13,8 % n’ont jamais pratiqué de sport en dehors du collège, 44,7 % en ont toujours fait et 41,5 % de temps en temps. La moyenne scolaire générale déclarée est plus élevée chez les sportifs réguliers (p < 0,001). C’est la régularité plus que le nombre d’heures par semaine qui explique cette différence.ConclusionLa pratique d’une activité physique et sportive chez les adolescents mériterait d’être largement encouragée compte tenu de ses effets bénéfiques non seulement sur la santé, mais aussi sur les performances académiques. Les parents, enseignants et professionnels de la santé devraient y être fortement sensibilisés.

ObjectiveTo measure the long-term effects of an extracurricular sports practice on the academic performances in college, according to whether this practice is regular, irregular, or absent.MethodsWe conducted a prospective cohort study, which has included all of the pupils entering the first year of secondary school (sixth grade) in the Vosges department (East France) during the school year 2001–2002 and followed during four years. Data were collected every six months by self-reported questionnaires.ResultsOne thousand four hundred and eleven pupils were present at each of the data collection sessions and completed all the questionnaires, representing 54.4% girls, initially aged 12.7 ± 0.6 years (average ± S.D.). On the whole, 13.8% never practised sport except physical education, 44.7% always practised an extracurricular sport and 41.5% did some from time to time. The reported school results are higher among regular athletes (P < 0.001). It is the regularity more than the number of hours per week, which explains this difference.ConclusionPractice of a physical activity by adolescents would deserve being largely encouraged, taking into account its beneficial effects not only on health, but also on academic performances. Parents and teachers, as well as health professionals, should be strongly informed.