Malaise et mort inattendue du nourrisson : deux entités différentes

RésuméLa plupart des malaises du nourrisson sont bénins et leur pronostic est le plus souvent spontanément favorable. Les causes fréquentes en sont le reflux gastro-œsophagien, les apnées obstructives, les infections respiratoires et les spasmes du sanglot. Il faut savoir évoquer certaines causes plus rares mais potentiellement graves. Un interrogatoire minutieux des parents et un examen clinique répété permettent généralement d’orienter le diagnostic. Peu d’examens complémentaires sont nécessaires de façon systématique et leur rendement est augmenté s’ils sont orientés par la clinique. Une hospitalisation est licite pour une surveillance, un complément d’enquête étiologique et une gestion de l’anxiété parentale. Les causes de malaise et de mort inattendue du nourrisson (MIN) sont le plus souvent distinctes. Une MIN est appelée mort subite du nourrisson (MSN) si elle reste inexpliquée après des investigations comprenant une autopsie. L’incidence annuelle en France, qui a fortement baissé après les campagnes de prévention des années 1990, est actuellement de 400 MIN dont 250 MSN. Les principales consignes de prévention sont le couchage dorsal, l’éviction du tabac pendant et après la grossesse, la sécurisation du lit et de la literie, la prévention de la fièvre et l’éviction des facteurs rendant le partage de lit dangereux. Des travaux de recherche permettront peut-être d’identifier des facteurs de vulnérabilité particulière. La Haute Autorité de santé a publié des recommandations de prise en charge des MIN de moins de 2 ans, afin d’harmoniser les conduites et améliorer la compréhension des causes de décès.

Most infant apparent life-threatening events (ALTEs) are minor with spontaneously favorable prognosis. Frequent etiologies are gastroesophageal reflux, obstructive apneas, respiratory infections, and breath-holding spells. Some rare but potentially serious causes must be discussed. Diagnosis is usually guided by careful questioning of the parents and repeated clinical examinations. A few complementary examinations are systematically needed and their performance is increased if they are oriented by clinical aspects. Hospitalization is usual for monitoring, further etiological investigation, and management of parental anxiety. ALTE and sudden unexpected death in infancy (SUDI) etiologies are often different. SUDI is called sudden unexplained death in infancy if it remains unexplained after investigation including autopsy. The annual incidence in France fell sharply after prevention campaigns in the 1990s, and now is about 400 SUDI, including 250 unexplained SUDI. The main guidelines of prevention are back sleeping, cessation of smoking during and after pregnancy, securing the bed and bedding, prevention of hyperthermia, and avoidance of dangerous factors of bed sharing. In the future, infants with particular vulnerabilities may be identified. The Haute Autorité de santé (French National Authority for Health) has published guidelines to support SUDI, standardize procedures, and improve our understanding of the causes of death.