Épreuve d'effort chez l'asthmatique. Pour qui ? Pour quoi ?

RésuméMême si l'asthme de l'enfant n'est pas l'indication la plus fréquente à la réalisation d'un test d'exercice, on peut conseiller la pratique systématique d'une épreuve d'effort cardiopulmonaire dans le suivi d'un asthme sévère, avec obstruction bronchique de base ou chez un enfant asthmatique se plaignant d'un symptôme d'effort anormal (dyspnée d'effort) ou d'une limitation de ses capacités physiques. Cette épreuve d'effort permettra l'évaluation de la tolérance à l'effort, le bilan des adaptations ventilatoires et la prescription d'un réentraînement à l'effort. Ce réentraînement à l'effort sera alors suivi et évalué par un test de terrain (test navette ou test de marche). Par ailleurs, l'asthme de l'enfant est fréquemment découvert devant des symptômes évocateurs d'un asthme d'effort. L'analyse de ces symptômes au cours d'un test d'exercice est un des moyens du diagnostic, quand l'interrogatoire clinique ou le test aux bêta-2-mimétiques se sont avérés non discriminants. Ce test d'exercice a alors une méthodologie qui doit répondre aux conditions de durée et d'intensité favorables au déclenchement d'un bronchospasme induit par l'exercice.

Asthma in children is not the most important indication for an exercise test. However, one might recommend a cardiopulmonary exercise test systematically in the follow-up of patients with severe asthma when there is persistent bronchial obstruction, when an asthmatic child complains of dyspnoea on exertion, or when the child's physical activity is limited. This test could be used to assess exercise tolerance, ventilatory adaptations, and the need for exercise training. Follow-up and evaluation of this training could be through a field exercise test (shuttle test or walk test). Moreover, the diagnosis of childhood asthma is frequently based only on symptoms suggestive of exercise-induced asthma. When the clinical features or a bronchodilatator test are not diagnostic, analysis of symptoms occurring during an exercise test can establish the diagnosis. The exercise test is thus a method that provides the time and intensity necessary to trigger exercise-induced bronchospasm.