L'enfant, le cœur et le sport

RésuméLes bénéfices apportés par l'exercice physique à l'enfant sain ou pathologique sont de plus en plus reconnus. Interdire le sport à un enfant qui peut le pratiquer est une décision grave, qui doit être médicalement justifiée, comme d'ailleurs celle d'autoriser le sport à un enfant à risque. Nous abordons ici les critères d'aptitude au sport. Les méthodes d'investigation cardiologiques classiques nous permettent d'évaluer le risque cardiologique propre à chaque enfant ; évaluation qu'il convient de rapporter au risque inhérent à chaque sport en particulier, car la contrainte cardiaque est variable non seulement en fonction du type de sport, mais aussi en fonction de nombreux autres paramètres (âge, niveau technique, modalité d'entraînement, intensité de la pratique, etc.), ce qui rend difficile leur classification. L'examen de référence indispensable est l'épreuve d'effort (± VO2 max), qui reste une méthode fondamentale d'évaluation et de surveillance de l'aptitude au sport. Une fois éliminée toute contre-indication cardiologique, le choix du sport dépend de multiples influences notamment d'ordre génétique, psychologique, morphologique, physiologique ou éducatif. Au terme de ce bilan personnalisé et adapté, nous recommandons l'attitude la plus permissive possible : exceptionnellement, il peut encore y avoir des contre-indications cardiologiques totales au sport, mais le plus souvent, il s'agit de contre-indications partielles. Aujourd'hui, il faut parler d'aptitude sélective à certains sports plutôt que de contre-indication.

Benefits derived from sporting activities by the healthy or pathological child are now well known. To prevent a child from practicing sport is as serious a decision as authorizing a child at risk to do so. In this article, we will explain the criteria used to assess children's sporting aptitude. Through traditional cardiological investigatory methods, we can assess the cardiological risk for each and every child. This measurement must be compounded with the risk factor inherent to the specific sport practised, because the cardiological involvement varies depending not only on the type of sport practised, but also on a number of other variables such as age, training habits, strain levels, technical proficiency…. which makes risk classification difficult. The exercise stress test (± maximal oxygen uptake) remains the reference test to assess sport aptitude. Provided that no contra indications for sport have been found, the selection of the proper sport practice will depend on genetic, psychological, morphological, physiological and educational factors. Once a personalized diagnostic has been established, we recommend that the most discriminating attitude be adopted. In rare cases, there can still be absolute cardiological contra-indications for sport, but most often we have to deal with partial contra-indications. Today, it is much more appropriate to speak of selective aptitude to particular sports rather than of contra-indication.