Chest Trauma in Children, Single Center Experience

Trauma is the leading cause of mortality in children over one year of age in industrialized countries. In this retrospective study we reviewed all chest trauma in pediatric patients admitted to Mansoura University Emergency Hospital from January 1997 to January 2007. Our hospital received 472 patients under the age of 18. Male patients were 374 with a mean age of 9.2±4.9 years. Causes were penetrating trauma (2.1%) and blunt trauma (97.9%). The trauma was pedestrian injuries (38.3%), motor vehicle (28.1%), motorcycle crash (19.9%), falling from height (6.7%), animal trauma (2.9%), and sports injury (1.2%). Types of injuries were pulmonary contusions (27.1%), lacerations (6.9%), rib fractures (23.9%), flail chest (2.5%), hemothorax (18%), hemopneumothorax (11.8%), pneumothorax (23.7%), surgical emphysema (6.1%), tracheobronchial injury (5.3%), and diaphragm injury (2.1%). Associated lesions were head injuries (38.9%), bone fractures (33.5%), and abdominal injuries (16.7%). Management was conservative (29.9%), tube thoracostomy (58.1%), or thoracotomy (12.1%). Mortality rate was 7.2% and multiple trauma was the main cause of death (82.3%) (P<.001). We concluded that blunt trauma is the most common cause of pediatric chest trauma and often due to pedestrian injuries. Rib fractures and pulmonary contusions are the most frequent injuries. Delay in diagnosis and multiple trauma are associated with high incidence of mortality.

ResumenLos traumatismos son la primera causa de mortalidad en los niños de más de un año de edad en los países industrializados. En este estudio retrospectivo hemos revisado todos los traumatismos torácicos en pacientes pediátricos ingresados en el centro de urgencias del Mansoura University Emergency Hospital entre enero de 1997 y enero de 2007. Nuestro hospital recibió a 472 pacientes de menos de 18 años de edad. Hubo 374 pacientes varones, con una media de edad de 9,2 ± 4,9 años. Las causas fueron traumatismos penetrantes (2,1%) y traumatismos cerrados (97,9%). Consistieron en traumatismos sufridos por peatones (38,3%), accidentes de vehículos a motor (28,1%), choques de motocicletas (19,9%), caídas desde una altura (6,7%), traumatismos causados por animales (2,9%) y lesiones deportivas (1,2%). Los tipos de lesión fueron contusiones (27,1%) y laceraciones pulmonares (6,9%), fracturas costales (23,9%) y volet costal (2,5%), hemotórax (18%), hemoneumotórax (11,8%), neumotórax (23,7%), enfisema quirúrgico (6,1%), lesiones traumáticas traqueobronquiales (5,3%) y lesión traumática del diafragma (2,1%). Las lesiones asociadas consistieron en traumatismos craneales (38,9%), fracturas óseas (33,5%) y traumatismos abdominales (16,7%). El tratamiento consistió en un enfoque conservador (29,9%), un tubo de toracostomía (58,1%) o una toracotomía (12,1%). La tasa de mortalidad fue del 7,2%, y los politraumatismos fueron la principal causa de muerte (82,3%) (p < 0,001). Nuestra conclusión es que los traumatismos cerrados son la causa más frecuente de traumatismo torácico en los niños y que a menudo se producen en atropellos de peatones. Las fracturas costales y las contusiones pulmonares son los tipos de traumatismos más frecuentes. El retraso en el diagnóstico y los politraumatismos se asocian a una incidencia elevada de mortalidad.