Impact of molecular and histological subtype of breast cancer on 18FDG-PET/CT imaging: Knowledge gained from recent studies

Over the past few years, several studies have focused attention on the impact of breast cancer (BC) histological subtype or BC phenotype, as defined by hormone receptors (HR) and HER2 status, on the results of FDG-PET/CT at staging, or during neoadjuvant chemotherapy (NAC). At staging, sclerotic bone metastases from invasive lobular carcinoma (ILC) demonstrated low or no FDG uptake in comparison to metastases from invasive ductal carcinoma (IDC). The CT component of PET/CT imaging should be carefully analyzed in the staging of ILC. In patients with triple negative or HER2-positive tumors, the proportion of extraskeletal metastases is high; this must be taken into account in the diagnostic strategy. Staging based on PET/CT findings offers higher prognostic stratification value than that defined by conventional imaging workup. The yield and prognostic information are high in patients with clinical stage IIB or higher. Moreover, the intensity of tumor FDG uptake at baseline may have prognostic value for recurrence, with stronger evidence in HR-positive/HER2-negative phenotype. In the assessment of tumor response to NAC, the metabolic response, generally based on the change in SUVmax (ΔSUVmax), depends on the BC subtypes. In triple negative BC, a good metabolic response early during NAC has been shown to be predictive of pCR, and the predictive value was reinforced by combining ΔSUVmax and EGFR status. In 171 patients, no correlation was found between some recently developed PET-derived parameters, i.e. tumor heterogeneity or textural analysis, and BC subtypes. Whether these parameters offer any advantage compared to SUV measurements remains to be demonstrated.

RésuméCes dernières années, plusieurs études portant sur la TEP/TDM au FDG dans les cancers mammaires (CM) se sont intéressées à l’impact des sous-types histologiques, ou phénotypiques (définis par l’expression ou non des récepteurs hormonaux et de HER2), lors du bilan initial ou de l’évaluation précoce de la réponse à la chimiothérapie néoadjuvante. Lors du bilan d’extension, les métastases osseuses sclérotiques du carcinome lobulaire infiltrant peuvent présenter une fixation du FDG faible, voire absente ; la composante TDM de l’imagerie TEP/TDM doit être soigneusement prise en compte. Chez les patientes avec tumeur triple-négative ou HER2-positive, la proportion de métastases extrasquelettiques est élevée ; ceci doit être pris en considération dans la stratégie diagnostique. En plus de l’impact pronostique bien connu d’un bilan d’extension incluant la TEP dans les stades cliniques IIB ou supérieur, l’intensité de fixation du FDG possède une valeur pronostique sur la survie sans récidive, tout particulièrement dans le sous-type HR-positif/HER2-négatif. Dans l’évaluation de la réponse tumorale en cours de chimiothérapie néoadjuvante, la réponse métabolique généralement basée sur la modification du SUVmax (ΔSUVmax) dépend du sous-type histologique. Pour les CM triple-négatifs, une bonne réponse métabolique est fortement prédictive de la réponse histologique complète. Cette valeur prédictive est renforcée lorsque le ΔSUVmax est combiné à l’expression de l’EGFR. Une étude récente incluant 171 patientes n’a pas montré de corrélation entre certains paramètres TEP récemment développés comme l’hétérogénéité tumorale et l’analyse de texture, et les sous-groupes phénotypiques ; l’intérêt de ces paramètres par rapport à la simple mesure du SUV reste à démontrer.