La radioprotection des patients en médecine nucléaire : état des lieux en Tunisie

RésuméEn Tunisie, les récents indicateurs de santé sont relativement encourageants : le nombre d’habitants par médecin est passé à environ 1000 habitants par médecin, contre 1471 en 1996 ; l’espérance de vie à la naissance est de 73,8 ans contre 71,6 en 1996 et le taux de mortalité infantile est passé à 19,5 pour mille contre 29,7 pour mille en 1996. Pour ce qui est de la Médecine Nucléaire, le pays compte actuellement 12 centres répartis entre le secteur public et le secteur privé, avec une quarantaine de médecins et une cinquante de techniciens travaillant sur 15 gamma-caméras dont sept « mono-tête », quatre « double-tête » et trois caméras hybrides TEMP/TDM. L’acquisition de la technologie TEP est en cours. La sensibilisation des médecins et des techniciens à la notion d’assurance qualité et particulièrement à la radioprotection des patients va ainsi devenir une priorité, d’autant plus que le cadre réglementaire et institutionnel mis en place depuis les années 1980, de par son ancienneté, ne peut pas être adapté à la radioprotection des personnes exposées à des fins médicales. Une évaluation de la pratique de la médecine nucléaire à travers le pays permettrait de mieux standardiser les protocoles et d’optimiser les doses délivrées aux patients au cours des différentes procédures d’explorations isotopiques in vivo.

Recent health indicators for Tunisia are encouraging: there is one doctor for every 1000 inhabitants, in contrast to 1471 in 1996; life expectancy at birth is 73.8 years compared with 71.6 years in 1996; and the infant mortality rate is down from 29.7 per thousand in 1996 to 19.5 per thousand. The health infrastructure in Tunisia is partly private and partly public, supported by a well-organized network of university hospitals and clinics and a central pharmaceutical service that imports and distributes drugs. In 1990, there was only one nuclear medicine centre in Tunisia at the Salah Azaiez Institute. In 2013, there are 12 centres, between public and private, with around forty doctors and 50 technicians using 15 gamma cameras, seven single-head, four dual-head and three SPECT/CT. Positron emission tomography (PET) will be acquired in short delay. Training for doctors and technicians in quality control for this new equipment and quality assurance in multimodal molecular imaging will soon become a priority. The protection of patients against radiation remains a major concern for these Departments. The regulatory and institutional framework has been established since 1980. Because of their oldness, they may not be suitable for radiation protection of persons exposed for medical purposes. An assessment of the practice of nuclear medicine can be helpful to standardize used protocols and to optimize the dose delivered to the patients during different nuclear medicine procedures in vivo.