Structured intercomparison of nuclear medicine physicians’ education and training programs in 12 EANM member-affiliated member countries

IntroductionThe nuclear medicine physician is a member of a team responsible for the safe and correct implementation of radioactivity-based procedures. To ensure the consistent provision of high-quality services, sufficient education and training are necessary. The aim of this study was to provide a structured description of the present status of the education and training framework in 12 EANM member or affiliated member countries.Materials and methodsThe acquisition of data describing national education and training systems was based on a questionnaire prepared by the authors. It comprised 19 questions related to education and training, the different professional levels, the presence or not of a national register and its characteristics, and finally of other miscellaneous professional issues.ResultsIn the majority of cases, being an accredited nuclear medicine physician is required to practice nuclear medicine. The specialty duration ranges from 4 to 6 years (or 5 to 7 years for dual accreditation). Successful completion of the specialty requires satisfaction of time-related as well as other threshold criteria. A national register is available in the majority of the countries. There can be a register renewal mechanism, based on a Continuing Professional Development system.DiscussionIn conclusion, a common policy is generally followed in the countries evaluated, notwithstanding the presence of a few noted differences. Certain suggestions have been made, including the proposed threshold criteria for successful specialty completion, standardization of radiology-related training, the adoption of Continuing Professional Development systems and national registers’ renewal mechanisms.

RésuméIntroductionLe médecin nucléaire est un des piliers de l’équipe chargée de la mise en œuvre de procédures sécurisées et adéquates d’utilisation des radionucléides. Pour garantir le maintien d’une activité de haute qualité, un enseignement théorique et une formation pratique appropriés, sont indispensables. Cette étude vise à proposer une analyse comparative de la situation actuelle des systèmes d’enseignement et de formation en médecine nucléaire dans une douzaine de pays appartenant à l’European Association of Nuclear Medicine.Matériel et méthodesLe recueil systématisé de données décrivant les programmes nationaux d’enseignement et de formation a été effectué à l’aide d’un questionnaire préparé par les rédacteurs. Ce document comprenait 19 questions portant, outre l’enseignement et la formation, sur les éventuelles différences de qualification, l’existence et les procédures fonctionnelles d’une certification nationale, enfin sur diverses questions en rapport avec l’exercice professionnel.RésultatsMajoritairement, la reconnaissance de la spécialité requiert sa pratique effective. Être un médecin nucléaire spécialiste est nécessaire pour pratiquer la médecine nucléaire. La durée de la formation varie de 4 à 6 ans (ou 5 à 7 pour une double certification en médecine nucléaire et radiologie). L’acquisition du titre de spécialiste impose d’avoir satisfait à cette durée de formation ainsi qu’à d’autres critères de quotas minimums de réalisation de procédures. Un « registre » (« une inscription en spécialité ») existe dans la majorité des pays interrogés. Une procédure de « ré-inscription » dans le registre existe parfois, fondée sur les principes du « Développement Professionnel Continu ».DiscussionEn conclusion, la procédure de formation est très voisine au sein des pays étudiés, au prix de quelques différences cependant. Certaines recommandations ont été proposées, comprenant notamment des critères quantitatifs de réalisation d’actes pour l’obtention de la spécialité, une harmonisation du contenu de l’enseignement d’imagerie radiologique, l’adoption de procédures de Développement Professionnel Continu et de procédures de re-inscription dans les registres nationaux.