Magnetic resonance imaging in juvenile idiopathic arthritis: Peculiarities of imaging children

The term juvenile idiopathic arthritis (JIA) encompasses a heterogeneous group of arthritides with no known cause that begin before the age of 16 years and persist for at least 6 weeks. In recent decades, imaging techniques have acquired a fundamental role in the diagnosis and follow-up of JIA, owing to the unification of the different criteria for classification, which has strengthened the research in this field, and to the development of disease-modifying antirheumatic drugs. In this article, we briefly explain what JIA is. Moreover, we describe the role and limitations of plain-film radiography, ultrasonography, and magnetic resonance imaging (MRI). Finally, we review the MRI protocol and findings, and we comment on the differential diagnosis.

ResumenEl término artritis idiopática juvenil (AIJ) engloba a un grupo heterogéneo de artritis de origen desconocido, que persisten durante al menos 6 semanas y se inicia antes de los 16 años. En las últimas décadas las técnicas de imagen han adquirido un papel fundamental en el diagnóstico y seguimiento de esta entidad, debido a la unificación de los criterios de clasificación existentes, que han potenciado la investigación en este campo, y por el desarrollo de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. En este artículo se explicará brevemente en qué consiste la AIJ, se describirán el papel y las limitaciones de la radiografía, de la ecografía y de la resonancia magnética (RM), se revisará el protocolo y los hallazgos de imagen por RM, y se comentará el diagnóstico diferencial.