Hiatal Hernias: Why and How Should They Be Surgically Treated?

IntroductionThere is controversy in the literature about the choice of expectant medical treatment vs surgical treatment of hiatal hernias, depending on the presence or absence of symptoms. This study presents the results obtained by our group, considering disease duration and postoperative results.Patients and methodA total of 121 patients were included and divided by age, disease duration, type of hiatal hernia and postoperative outcome.ResultsIn 32% of the patients younger than 70 years, symptom duration was longer than 11 years and 68% of those aged more than 71 years had long-term symptoms (P<.05). Type iv hernias (complex) and those with diameters measuring more than 16 cm were observed in the group with longer symptom duration. Complications were more frequent in the older age group, in those with longer symptom duration and in those with type IV complex hernias. There was no postoperative mortality and only one patient (0.8%) with a type III hernia and severe oesophagitis required reoperation.ConclusionWe recommend that patients with hiatal hernia undergo surgery at diagnosis to avoid complications and risks. Older patients should not be excluded from surgical indication but should undergo a complete multidisciplinary evaluation to avoid complications and postoperative mortality.

ResumenIntroducciónEn la literatura se evidencia la controversia existente entre el tratamiento médico expectante versus el tratamiento quirúrgico sistemático de las hernias hiatales y respecto a cuál es la opción más adecuada dependiendo de la presencia o no de síntomas. En este estudio se presentan los resultados obtenidos por nuestro grupo, considerando el tiempo de evolución de la enfermedad y los resultados postoperatorios.Pacientes y métodoSe incluye a 121 pacientes dignosticados de herni de hiato divididos por edad, tiempo de evolución y tipo de la hernia hiatal y se evalúan los resultados postoperatorios.ResultadosEl 32% de los pacientes menores de 70 años tenían más de 11 años de evolución de los síntomas; en cambio, en el grupo de pacientes mayores de 71 años el 68% tenían síntomas de ambiar larga data por mayor tiempo de evolución, (p < 0,05). Las hernias tipo IV (complejas) y de tamaño mayor de 16 cm de diámetro se observaron en el grupo con mayor tiempo de evolución de los síntomas. Las complicaciones se observaron más frecuentemente en el grupo de mayor edad, de mayor tiempo de evolución de los síntomas o en pacientes con hernias tipo IV complejas. No hubo mortalidad postoperatoria y solo un paciente (0,8%) con hernia tipo III y esofagitis severa debió ser reoperado.ConclusiónPensamos que los pacientes con hernia hiatal deben operarse en el momento de su diagnóstico para evitar riesgos de complicaciones y los pacientes añosos no se deben excluir de la indicación quirúrgica pero deben ser evaluados en forma completa multidisciplinaria para evitar complicaciones y mortalidad postoperatoria.