Pneumoperitoneum due to splenic abscess: A diagnostic challenge. Case Report

BackgroundSplenic abscess is a rare clinic entity, its incidence has increased due to the rising number of clinical conditions involving immunosuppression. Endocarditis is the most frequent cause, and gram-positive aerobes are the main causal agents. Its clinical presentation is non-specific and delays diagnosis. Computed tomography scan is the method of choice, and the treatment is based on antibiotics and drainage, radiological or surgical, involving splenectomy in special cases that require it.Clinical caseA 55-year-old man with abdominal pain and fever. The analysis revealed leukocytosis 14,000/mm3, prothrombin activity 53%, and metabolic acidosis. Computed tomography scan showed a peri-hepatic pneumoperitoneum, liquid fluid, and peri-splenic bubbles, and slight trabeculation of fat around the duodenal bulb with pneumoperitoneum in this area. Patient underwent a median laparotomy, finding a purulent peritonitis due to a ruptured abscess in the spleen, splenectomy was performed. Fluid culture showed polymorphonuclears, with no microorganisms identified. The patient progressed and was discharged on the 5th post-operative day.ConclusionsSplenic abscess is an uncommon condition, in which the diagnosis is delayed and mortality, in untreated patients, is high. Its association with pneumoperitoneum may confuse the diagnosis towards viscera perforation. Thus it must be suspected in the finding of unknown cause of pneumoperitoneum by complementary examinations. The treatment of choice is splenectomy, because the capsular rupture is the norm in all of them.

ResumenAntecedentesEl absceso esplénico es una entidad clínica poco frecuente que ha incrementado su incidencia por el aumento de condiciones clínicas de inmunosupresión. La endocarditis es la causa más frecuente, y las infecciones por grampositivos son los gérmenes más frecuentemente aislados. Su presentación clínica es inespecífica, lo que retrasa el diagnóstico. La tomografía es el método de elección, y el tratamiento se basa en antibioterapia y drenaje, asociando esplenectomía en casos especiales que lo precisan.Caso clínicoHombre de 55 años que acude por dolor abdominal y fiebre. En el reporte de laboratorio destaca: leucocitosis de 14,000/mm3, actividad de protrombina 53% y acidosis metabólica. La tomografía muestra neumoperitoneo perihepático, líquido libre, burbujas periesplénicas y trabeculación de la grasa alrededor del bulbo duodenal, que se continúa con neumoperitoneo en la región antepilórica. El paciente es intervenido quirúrgicamente, hallando una peritonitis purulenta por rotura de absceso esplénico, realizándose esplenectomía. El cultivo muestra polimorfonucleares sin germen identificado. El paciente evoluciona favorablemente y es egresado al 5.° día del postoperatorio.ConclusionesEl absceso esplénico es una patología poco frecuente cuyo diagnóstico es tardío, y su mortalidad es elevada en pacientes no tratados. Su asociación con neumoperitoneo puede confundir el diagnóstico hacia perforación de víscera hueca, por lo que hay que sospecharlo ante un neumoperitoneo de causa no aclarada, por las exploraciones complementarias. El tratamiento de elección es la esplenectomía, ya que la rotura capsular es la norma en todos ellos.