Sediment transfer and the hydrological cycle of Himalayan rivers in Nepal

We present an analysis of daily water discharge and suspended sediment concentration measurements for the three main drainage basins in Nepal, on the basis of recent published papers. We first show how precipitation-discharge data can be used to highlight the impact of groundwater storage on the annual hydrological cycle of Himalayan rivers. Then, we show how the concentration of suspended sediment in rivers varies at the year scale depending on the river discharge cycle, as well as how the release of groundwater impacts the concentration of materials in rivers. Finally, we propose a new conceptual model for the mobilization and transportation of material within the monsoonal discharge cycle in the central Himalayas.

RésuméNous présentons l’analyse des chroniques journalières de début et de flux de sédiments en suspension pour les trois principaux fleuves du Népal, sur la base de différents travaux publiés récemment. Nous montrons dans un premier temps que les relations entre précipitation et débit permettent de mettre en évidence un impact majeur des aquifères sur le cycle hydrologique annuel des fleuves himalayens. Dans un deuxième temps, nous montrons comment la concentration des sédiments en suspension de ces fleuves varie à l’échelle annuelle en relation avec le cycle hydrologique, ainsi que l’impact du déstockage des aquifères sur les concentrations mesurées. Sur la base de ces données, nous proposons finalement un nouveau modèle conceptuel de mobilisation et de transport de matière en relation avec le cycle annuel de mousson qui caractérise l’Himalaya central.