Modalities and characteristics of human occupations in Yemen during the Early/Mid-Holocene

Although few reference sites are known in Yemen, those found to date give good, although preliminary, chronostratigraphic sequences that demonstrate different types of lithic industries. The Hadramawt region of eastern Yemen is particularly rich in Early to Mid-Holocene sites. These sites are characterized by the appearance of laminar and especially bifacial lithic industries. The latter includes the production of flat as well as symmetrical arrowheads, and likely later manufacture of arrowheads with triangular section. The distribution of the trihedral points through southern Arabia suggests a technical tradition anchored at the beginning of the Middle Holocene. Presence of the fluting technique reinforces the impression that a true local Arabian “endemic development area” was constituted through time, without any particular external influences. Climate and geography probably contributed to settling modalities and consequently influenced diffusions, relations and movements of populations.

RésuméEncore peu de sites de référence sont connus au Yémen, mais ceux retrouvés jusqu’à présent permettent de proposer des premières séquences chronostratigraphiques qui situent dans le temps différents types d’industries lithiques : la région du Hadramawt, à l’Est du Yémen, est une région particulièrement riche en vestiges Holocène ancien/moyen. Cette période est caractérisée par l’apparition d’industries lithiques, probablement laminaires, mais surtout bifacial, avec une production importante d’armatures plates à pédoncule et ailerons et une, vraisemblablement postérieure, d’armatures à section triédrique. La répartition de cette dernière à travers l’Arabie du Sud suggère une tradition technique bien ancrée au début de l’Holocène moyen et particulière à cette région. La présence du flûtage contribue à renforcer cette impression qu’une véritable « zone de développement endémique » s’est constituée au cours du temps, sans que des influences extérieures particulières n’interfèrent au sein des traditions locales d’Arabie. Le climat et l’orographie ont vraisemblablement contribué à certains types d’installations et, en conséquence, influencé les courants de diffusions, de relations et de mouvements de populations.