Inner core structure: Constraints from frequency dependent seismic anisotropy

Les ondes sismiques qui traversent le noyau interne solide de la terre (ou graine) ont montré qu'il a une structure anisotrope, aussi bien pour les vitesses que pour l'atténuation : les ondes se propageant parallèlement à l'axe de rotation de la terre sont plus rapides et plus atténuées que celles se propageant parallèlement au plan équatorial. On montre ici que cet effet est fortement dépendant de la fréquence. L'anisotropie d'atténuation est étudiée dans la gamme de fréquences 0.2-2 Hz, pour des rais échantillonnant la partie supérieure de la graine avec différentes orientations dans une région donnée. Une décroissance spectaculaire de l'amplitude des ondes avec la fréquence est observée pour les trajets polaires, alors que cette décroissance reste faible pour les trajets équatoriaux. En conséquence, l'anisotropie de la graine apparaît beaucoup plus forte à haute fréquence qu'à basse fréquence. Parallèlement, une forte dispersion est observée pour les trajets polaires, avec une propagation plus rapide à haute fréquence qu'à basse fréquence. Ces observations peuvent apporter d'importantes contraintes sur la texture de la graine et donc contribuer à mieux comprendre le mécanisme de sa croissance.