New tectono-sedimentary evidence constraining the timing of the positive tectonic inversion and the Eocene Atlasic phase in northern Tunisia: Implication for the North African paleo-margin evolution

The Medjez-el-Bab (MEB) box anticline, northern Tunisia, gives new evidence allowing us to precise the tectonic agenda of the North African paleo-margin inversion. On the one hand, the examination of this structure permits us to show that the inversion began approximately by the transition between the Lower and Upper Senonian. On the other hand, it highlights the occurrence of a Middle-to-Late Eocene compressive tectonic phase (the so-called Atlas or Atlasic phase), which is well recorded by reworking material within the Middle Eocene deposits as well as by the angular unconformity of the Late Eocene beds, supporting the hypothesis of compressive Eocene phase (Atlasic phase) generalized all over the Maghreb.

RésuméL’anticlinal coffré de Medjez-El-Bab (MEB) en Tunisie du Nord permet l’acquisition de nouvelles données tectono-sédimentaires, grâce auxquelles il est possible de dater le début de l’inversion tectonique positive de la marge nord-africaine, dans son tronçon tunisien, probablement à la transition Sénonien inférieur et Sénonien supérieur. Dans cette structure, la révision de l’âge des barres carbonatées tertiaires, considérées toutes comme yprésiennes dans la littérature, nous a permis d’identifier deux unités litho-stratigraphiques distinctes : (i) la première est effectivement yprésienne ; (ii) la deuxième est d’âge Éocène moyen. Cette dernière, qui remanie des éléments crétacés et yprésiens, enregistre un soulèvement dû à une tectonique compressive contemporaine. L’intervention d’une phase éocène (Éocène moyen à terminal) compressive est bien fossilisée aussi par la discordance angulaire (∼20°) de l’Éocène terminal. Ces données sont en faveur de l’hypothèse de la généralisation de la phase éocène (atlasique) sur toute la marge nord-africaine.