Paleogeographic and tectonic implications of the first paleomagnetic results from the Middle–Late Cambrian Mesón Group: NW Argentina

The first paleomagnetic data from autochthonous Cambrian rocks in NW Argentina is reported to constrain the apparent polar wander path (APWP) of Gondwana during the Early Paleozoic. The paleomagnetic pole (Lat 4.5°S; Long 359.0°E; dp = 5.5; dm = 8.8; n = 26) was obtained from the red to purple sandstones of the Campanario Formation. These rocks present a characteristic remanence carried by fine-grained hematite. The pole indicates that during the Late Cambrian, rocks now exposed in the Eastern Cordillera of NW Argentina were deposited at relatively low latitudes (≈26°S), consistent with intense chemical alteration during wet and warm climates, as indicated from petrography of apparent first-cycle quarzites of the Mesón Group. However, the pole position is anomalous with respect to the most accepted apparent polar wander paths for Gondwana, suggesting that the study area (22°50′S, 65°00′W) underwent clockwise rotation of 38° ± 8°, likely related to the Cenozoic central Andes rotation pattern characteristic of the region.

ResumenSe obtuvo el primer polo paleomagnético Cámbrico del NO Argentino para tratar de determinar con mayor presición la curva de deriva polar aparente (CDPA) del Gondwana durante el Paleozoico Temprano. El polo paleomagnético (Lat = 4,5°S; Long = 359,0°E; dp = 5,5; dm = 8,8; n = 26) fue obtenido de las areniscas rojas a moradas de la Formación Campanario. Estas rocas presentan una remanencia característica portada por hematita de grano fino. El polo indica que durante el Cámbrico tardío las rocas expuestas actualmente en la Cordillera Oriental de Argentina se depositaron a latitudes relativamente bajas (≈26°S). Este resultado es consistente con una intensa alteración química de las cuarcitas de primer ciclo del Grupo Mesón durante climas húmedos y cálidos según lo indican estudios petrográficos. Sin embargo, la posición polar obtenida es anómala respecto a la curva de deriva polar aparente del Gondwana más aceptada hasta el momento, sugiriendo que la zona de estudio (22°50′S, 65°00′O) sufrió una rotación horaria de 38° ± 8°, relacionada probablemente al patrón cenozoico de rotaciones de los Andes Centrales característico de la región.