The wasp family Spathiopterygidae in mid-Cretaceous amber from Myanmar (Hymenoptera: Diaprioidea)

The extinct parasitoid wasp family Spathiopterygidae is recorded for the first time from the mid-Cretaceous amber deposits of northern Myanmar, often referred to as Burmese amber. The family was previously known only from three species in Spanish (Albian) and New Jersey (Turonian) ambers, representing an otherwise western Eurasia/eastern North America distribution. The discovery of a new genus and species, Diaspathion ortegai Engel and Huang, gen. et sp. nov., reveals a novel combination of traits seemingly intermediary between the Albian and Turonian taxa. Comparisons are made between the known species and a revised key to genera is provided, along with some general remarks about challenges facing the study of fossil parasitoid wasps.

RésuméLa famille des Spathiopterygidae, guêpes parasitoïdes qui n’existent plus, a été enregistrée pour la première fois dans les dépôts d’ambre du Crétacé moyen du Nord de la Birmanie, souvent appelés « ambre birman ». La famille n’était préalablement connue qu’à partir de trois espèces dans l’ambre espagnol (Albien) et dans l’ambre du New Jersey (Turonien), représentant une distribution autre que celle de l’Europe occidentale et de l’Est de l’Amérique du Nord. La découverte des nouveaux genre et espèce Diaspathion ortegai Engel et Huang gen. et sp. nov. révèle une nouvelle combinaison de traits semblant intermédiaires entre les taxons albien et turonien. Des comparaisons sont effectuées entre les espèces connues et une clé révisée est fournie pour les genres, avec des remarques générales sur les défis offerts par l’étude des guêpes parasitoïdes fossiles.