Bone microanatomy and lifestyle: A descriptive approach

Starting in 2004, our lab has published several studies on the relationship between bone microanatomy, lifestyle (aquatic to terrestrial), and the phylogeny of tetrapods. These studies emphasized quantitative and statistical analyses. Therefore, the raw data used in these studies were never published. This is unfortunate because no model captures all information in biological data. This paper remedies this situation by providing the detailed anatomical drawings used in our previous studies. These constitute the largest set of standardized cross-section images of appendicular long bones (tibiae, radii, and humeri) ever published, at least as far as the number of represented species (over one hundred) is concerned. All major aquatic to terrestrial extant tetrapod clades are represented (lissamphibians, mammals, turtles, squamates, and crocodilians). The comparative figures show that aquatic tetrapods differ most from the others, whereas amphibious taxa differ much less from their terrestrial relatives.

RésuméDepuis 2004, notre laboratoire a publié plusieurs études sur la relation entre la microanatomie, le mode de vie (aquatique à terrestre), et la phylogénie des tétrapodes. Ces études privilégiaient des analyses quantitatives et statistiques. Les données brutes utilisées demeurent donc inédites. Cela est regrettable, car aucun modèle ne capture toute l’information contenue dans des données biologiques. Cette contribution remédie à cette situation, en fournissant les dessins anatomiques détaillés qui furent utilisés dans nos études antérieures. Elle présente donc la série d’illustrations de sections transversales d’os longs appendiculaires (tibias, radius et humérus) la plus exhaustive jamais publiée, au moins par le nombre d’espèces (plus d’une centaine) concernées. Tous les grands clades de tétrapodes actuels, aquatiques à terrestres, sont représentés (lissamphibiens, mammifères, tortues, squamates, et crocodiliens). Les illustrations comparatives montrent que les tétrapodes aquatiques diffèrent le plus des autres, alors que les taxons amphibies diffèrent moins fortement de leurs proches parents terrestres.