Morphometrical analyses of northern Birch Mice (Sicista betulina Pallas, 1779; Mammalia; Rodentia) discovered in a rich locality from the Late Pleistocene of northwestern Switzerland

The discovery of 100 isolated teeth of Sicista betulina Pallas, 1779 in a doline filling of northwestern Switzerland (Vâ Tche Tchâ locality, Courtedoux, Ajoie) represents, in terms of richness, an exceptional occurrence for the Late Pleistocene of western Europe. This reference collection provides additional data for the identification of S. betulina, but also for the distinction of northern Birch Mice (S. betulina) and southern Birch Mice (S. subtilis) populations by morphometrical analyses (Mahlanobis distance, ratio diagrams) from isolated back teeth. Moreover, the determination of these two species is important for palaeoenvironmental studies, because they are associated to different biotopes.

RésuméLa découverte de 100 dents isolées de Sicista betulina Pallas, 1779 dans le remplissage d’une doline du Nord-Ouest de la Suisse (Vâ Tche Tchâ, Courtedoux, Ajoie) constitue, en termes de richesse, un enregistrement exceptionnel pour le Pléistocène supérieur d’Europe de l’Ouest. Cette importante série de dents apporte des éléments complémentaires pour l’identification de S. betulina, mais aussi pour la distinction des populations de sicistes des bouleaux (S. betulina) et de sicistes des steppes (S. subtilis) par des analyses morphométriques (distance de Mahalanobis, diagrammes de Simpson) sur des dents jugales isolées. De plus, la détermination de ces espèces est importante pour les études paléo-environnementales car elles sont associées à des biotopes différents.