Apport des longues séquences lacustres à la connaissance des variations des climats et des paysages pléistocènes

RésuméLa séquence pollinique du Velay a permis d'y préciser les variations du climat au cours des 450 derniers millénaires et témoigne de la très grande complexité des quatre derniers cycles climatiques. Cet enregistrement est confronté avec deux séquences plus anciennes d'Italie du Nord, celle de Leffe au Pléistocène ancien, qui s'achève vers 1 Ma, et celle de Piànico-Sèllere, qui débute vers –800 ka. Il en ressort que l'amplitude et le rythme des cycles ont radicalement changé entre –1 Ma et –800 ka. Aux oscillations relativement courtes de faible amplitude, avec des interglaciaires très humides et de glaciaires peu marqués, du Pléistocène ancien font suite des alternances beaucoup plus abruptes entre glaciaires froids et secs et interglaciaires à climats proches de l'Actuel. Les cycles de 100 000 ans s'installent. Ce basculement correspond à une phase majeure d'extinction de taxons forestiers hérités du Tertiaire. Pour citer cet article : J.-L. de Beaulieu et al., C. R. Palevol 5 (2006).

The already well-known pollen sequence from Velay illustrates the great complexity of the climate oscillations during the last 450 000 years (four climatic cycles). This sequence is compared with two records from northern Italy, Leffe (Lower Pleistocene till ca –1 Ma) and Piànico Sèllere (starting at ca –800 ka). It confirms that the glacial/interglacial cycles dramatically changed between 1 Ma and 800 ka. Lower Pleistocene cycles are shorter and warmer, with poorly marked glacial intervals; the climatic amplitude of Middle Pleistocene cycles is greater, from cold and dry glacial to interglacial optimums similar to the present. This change corresponds to the setting of the 100 000-year cycles associated with a major extinction phase for forest trees unable to survive during glacial intervals. To cite this article: J.-L. de Beaulieu et al., C. R. Palevol 5 (2006).