A distinct large vole lineage from the Late Pliocene - Early Pleistocene of China

Une nouvelle lignée de grands campagnols, composée de trois espèces du Pliocène supérieur - Pléistocène inférieur de Chine, est décrite morphologiquement et quantitativement. Un motif original de ligne sinueuse (linea sinuosa), jamais identifié auparavant, caractérise cette nouvelle lignée et la différencie des autres genres de campagnols connus en Chine et dans le reste du monde. À ce jour, seules deux étapes morphologiques peuvent être distinguées dans cette lignée évolutive : une étape primitive (dents enracinées) représentée par Mimomys peii et M. banchiaonicus, et une étape évoluée (dents sans racines) correspondant à Heteromimomys zhengi nov. gen., nov. sp. du site paléolithique de Renzidong, en Chine de l'Est. Le schmelzmuster de M. peii et Heteromimomys zhengi nov. gen., nov. sp. est également examiné afin d'obtenir davantage d'informations sur cette lignée, qui a divergé de Mimomys durant le Pliocène supérieur en Chine du Nord. La comparaison entre les espèces d'arvicolinés coexistant avec Heteromimomys zhengi nov. gen., nov. sp. et celles de la Formation de Haiyan dans le Bassin de Yushe, Province du Shanxi, suggère que l'âge de Heteromimomys zhengi nov. gen., nov. sp. est équivalent ou antérieur à celui de la Formation de Haiyan, elle-même corrélée au Chron 2r de l'échelle paléomagnétique. La disparition des racines dans cette nouvelle lignée est associée à un refroidissement au début du Pléistocène ; du point de vue des arvicolinés, elle semble caractériser le Nihewanien de la biochronologie mammalienne continentale chinoise.