Upper Ordovician microphytoplankton of the Bill's Creek Shale and Stonington Formation, Upper Peninsula of Michigan, U.S.A.: Biostratigraphy and paleogeographic significance

Un assemblage de microphytoplancton à paroi organique abondant, diversifié et bien préservé est décrit dans l'Ordovicien Supérieur du Shale de Bill's Creek et de la Formation Stonington inférieure (Membre Baie de Noc) dans la Péninsule supérieure du Michigan, États-Unis. D'après le contenu en graptolites et conodontes, le Shale de Bill's Creek et la Formation Stonington sont d'âge Richmondien (=Ashgill). L'assemblage est dominé par des acritarches, comprenant 29 espèces (dont le palynomorphe énigmatique Gloeocapsomorpha prisca) réparties dans 20 genres. Les prasinophytes phycomata sont représentés par des espèces indifférenciées de Leiosphaeridia et Tasmanites. De plus, les chitinozoaires sont abondants et les fragments de graptolites et scolécodontes sont communs. Les résultats sédimentologiques et paléonto-palynologiques indiquent que le Shale de Bill's Creek s'est déposé dans un environnement marin proximal, peu profond et de faible énergie. Le Membre Baie de Noc de la Formation Stonington susjacent s'est également accumulé dans un environnement marin normal de faible énergie mais dans des eaux plus distales et plus profondes. Les deux formations ont connu des épisodes transgressifs et régressifs mineurs, indiqués par les fluctuations dans la composition de la palynoflore. L'assemblage à acritarches de Bill's Creek et Stonington ressemble à ceux décrits dans le Shale de Maquoketa (Missouri et Kansas), le Shale de Sylvan (Oklahoma) et la Formation Vauréal (Île d'Anticosti, Québec, Canada) d'âge Richmondien. La composition générale de l'assemblage à acritarches de ces quatre formations reflète un caractère Laurentien distinctif et reconnaissable. Cependant, la plupart de ces acritarches de Bill's Creek et Stonington ont été signalés dans d'autres localités de l'Ordovicien Supérieur, ce qui constitue une preuve supplémentaire du cosmopolitisme de la communauté microphytoplanctonique marine de l'Ordovicien Supérieur. De plus, la répartition stratigraphique restreinte de la plupart des taxons renforce leur application biostratigraphique à la fois au niveau régional et global et réaffirme l'âge Richmondien (=Ashgill) du Shale de Bill's Creek et de la Formation Stonington.