Élastographie ultrasonore : avantages, limites et artefacts des différentes techniques à partir d'une étude sur fantôme

L'élastographie par ultrasons est une technique en développement. La diversité des techniques utilisées par les différents constructeurs et des paramètres proposés pour la caractérisation des tissus rend complexe son utilisation en clinique. L'analyse comparative sur un fantôme de cinq systèmes montre que : 1 : tous les systèmes testés sont fiables pour l'analyse qualitative simple : y-a-t-il un nodule et est-il plus dur ou plus mou que le tissu voisin ? ; 2 : les ratios des déformations ou de la dureté entre deux régions sont en revanche dans la plupart des cas non proportionnels aux ratios théoriques et seule l'analyse binaire supérieure à 1 (plus dur) et inférieure à 1 (plus mou) est fiable et pourrait être utilisée comme VPN de lésion maligne, comme suggéré par certains auteurs ; 3 : enfin l'analyse quantitative par les techniques basées sur les ondes de cisaillement possède des performances variables avec des mesures fiables obtenues avec un seul des systèmes. Les mesures réalisées par ces différents systèmes ne doivent pas être comparées en pratique clinique dans le cadre du suivi d'un patient et les valeurs seuils proposées dans la littérature ne doivent être prises en considération que lors d'une analyse réalisée avec le même système et la même fréquence de sonde.