Left temporal cerebral syphilitic gumma: Case report and literature review

Syphilis is a systemic disease caused by the spirochaete Treponema pallidum that affects the central nervous system at any time and whose clinical presentation has undergone changes in recent decades, due to the emergence of the acquired immune deficiency virus. We present the case of a 50-year-old immunocompetent woman with no significant changes in sexual behaviour, who only presented with headache and speech disturbances (mixed aphasia). MRI and CT scans initially showed left parietal injury, and later left temporal recurrence. The patient was treated for neurosyphilis for 5 weeks and showed improvement at her one-month follow-up appointment, before once again manifesting speech disturbances with sensory aphasia six months after treatment onset. Another control MRI was performed, revealing a relapse of the tumour lesion in the left temporal region. Intravenous treatment was once again initiated with benzathine penicillin and new serological and imaging tests were conducted, revealing the absence of lesions. Gummatous neurosyphilis is a rare condition, which explains why it tends to be erroneously diagnosed and treated. It is for this reason that we have presented our case study and literature review.

ResumenLa sífilis es una enfermedad sistémica causada por la espiroqueta Treponema pallidum que compromete al sistema nervioso central en cualquier etapa y cuyas presentaciones clínicas se modificaron en las últimas décadas, debido a la aparición del virus de la inmunodeficiencia adquirida. Se presenta el caso de una mujer de 50 años sin alteraciones de importancia, en la conducta sexual, e inmunocompetente. Presenta solo cefalea y alteraciones del habla (afasia mixta). Cuenta con imágenes de RMN y TAC demostrando lesión parietal izquierda en primera instancia, y posteriormente recidiva en temporal izquierdo. Recibe tratamiento para neurosífilis por 5 semanas, y teniendo mejoría al mes de control, pero presentando nuevamente a los 6 meses del tratamiento, alteraciones del habla, con afasia sensitiva. Se realiza nueva RMN de control y se observa recidiva de lesión tumoral en región temporal izquierda. Se inicia nuevamente tratamiento endovenoso con penicilina benzatinica, y se realizan nuevos controles, serológicos y de imagen, encontrándose la ausencia de las lesiones. La neurosífilis gomatosa es una presentación infrecuente, por lo que la mayoría de las veces se llega a un diagnóstico y tratamiento erróneo, motivo por el cual reportamos nuestro caso y realizamos revisión de la bibliografía.