The perforated stones of the Doi Pha Kan burials (Northern Thailand): A Mesolithic singularity?

En Asie du Sud-Est continentale, le Hoabinhien se démarque clairement du modèle chronoculturel universel établi par la préhistoire occidentale. Sur la base de ce modèle universaliste, les premiers auteurs ont considéré les pierres perforées et les objets lithiques associés comme des marqueurs de ce qui se rapporterait à un Mésolithique du Sud-Est asiatique. Cependant, cette notion de Mésolithique régional a été abandonnée au profit d'un Hoabinhien ubiquiste présent de 30 000 à 3000 ans BP. Nous présentons et discutons la découverte de pierres perforées sur le site de Doi Pha Kan dans le Nord de la Thaïlande. Les pierres perforées n'ont presque jamais été mises au jour dans des contextes stratigraphiques intacts ni datés avec suffisamment de précision. À Doi Pha Kan, ce matériel lithique a été trouvé dans des sépultures intrusives de niveaux archéologiques hoabinhiens. Contrairement à celles, identiques, décrites dans la littérature, les pierres perforées mises au jour à Doi Pha Kan sont bien datées (13 000 BP), ce qui procurerait une base chronologique fiable pour représenter un possible « Mésolithique » du Sud-Est asiatique tel que le décrivent les auteurs pionniers travaillant dans cette région. En définitive, les pratiques funéraires, la stature inhabituelle des individus inhumés à Doi Pha Kan et leur association avec ce type d'assemblage lithique contribuent à soulever la question de l'existence conjointe de plusieurs cultures ou populations à la limite Pléistocène-Holocène en Asie du Sud-Est continentale.