Original ResearchValidation of the Step Test and Exercise Prescription Tool for Adults

ObjectiveCanadian clinical practice guidelines for the management of diabetes highlight the value of physical activity for improving clinical markers and risk factors for diabetes. The use of tools like the Step Test and Exercise Prescription (STEP) in clinical practice facilitates chronic disease management and prevention through the promotion of healthy physical activity. The validity and reliability of STEP has been established previously for use with adults 65 to 85 years of age. The purpose of this study was to test the validity of the prediction equation for VO2max from the STEP tool for use with adults older than 65 years.MethodsForty participants completed both the predictive self-paced VO2max stepping protocol from the STEP tool, and a maximal graded exercise treadmill test with breath-by-breath analysis of expired gases. Tests were completed in random order, and participants rested between tests until blood pressure returned to baseline.ResultsThe average age of the sample was 43±14 years. There was a strong relationship between predicted VO2max from STEP and direct measures of VO2max from the maximal treadmill test in the present study (r=.78, p<0.001). Bland-Altman analysis demonstrated statistical agreement between tests, although there was systematic overestimation of 6.4 mL/kg/min.ConclusionsSTEP is an evidence-based cardiorespiratory fitness assessment and exercise prescription tool appropriate for use by various health professionals in clinical practice. The prediction equation for VO2max from the STEP tool is valid for use with adults 18 to 85 years of age. However, more research is warranted to explore age corrections to the prediction algorithm among younger adults.

RésuméObjectifLes lignes directrices canadiennes de pratique clinique sur la prise en charge du diabète soulignent l'importance de l'activité physique pour améliorer les marqueurs cliniques et les facteurs de risque du diabète. L'utilisation d'outils comme le programme STEP (Step Test and Exercise Prescription) dans la pratique clinique facilite la prise en charge et la prévention des maladies chroniques par la promotion d'activités physiques saines. La validité et la fiabilité du STEP chez les adultes de 65 à 85 ans ont été démontrées. Le but de cette étude était de vérifier la validité de l'équation prédictive de la VO2 max à partir de l'outil STEP chez les adultes de plus de 65 ans.MéthodesQuarante (40) participants ont réalisé le protocole de prédiction de la VO2 max par le test adapté de l'escalier selon l'outil STEP et une épreuve d'effort gradué sur tapis roulant associée à l'analyse des gaz expirés. Les épreuves ont été réalisées dans un ordre aléatoire, et les participants se reposaient entre les épreuves jusqu'à ce que la pression artérielle revienne aux valeurs initiales.RésultatsL'âge moyen de l'échantillon était de 43 ± 14 ans. Dans la présente étude, il existait un lien important entre la prédiction de la VO2 max selon le STEP et les mesures directes de la VO2 max selon l'épreuve d'effort maximal sur tapis roulant (r = 0,78, p < 0,001). L'analyse de Bland-Altman a démontré la concordance statistique entre les épreuves, bien qu'il y ait une surestimation systématique de 6,4 ml/kg/min.ConclusionsLe STEP est une évaluation de la capacité cardiorespiratoire fondée sur des données probantes et un outil approprié de prescription d'exercice à l'intention des divers professionnels de la santé dans la pratique clinique. L'utilisation de l'équation prédictive de la VO2 max selon l'outil STEP est valide chez les adultes de 18 à 85 ans. Cependant, davantage de recherches sont justifiées pour examiner l'effet des corrections d'âge sur l'algorithme de prédiction chez de plus jeunes adultes.