Modified Newman projections: A new representation of the Newman notations to convey conformational properties

El análisis conformacional es uno de los temas más significativos en la enseñanza de química orgánica. Puesto que este tema puede ser complicado para algunos estudiantes, se propone un modelo concreto (una actividad) con vista a mejorar la percepción para explicar los conceptos conformacionales con un método sencillo y fascinante. Este modelo se basa en formas geométricas (triángulos) en las que el giro de cada triángulo alrededor de su eje (alrededor de sus vértices y bordes) simulará la rotación de la molécula entorno a un enlace sencillo. Si consideramos los bordes y vértices como de baja energía (más estable) y de alta energía (menos estable) respectivamente, el giro dará una gráfica semejante al diagrama de energía conformacional real de la molécula. Además, esta forma geométrica se puede incorporar a las proyecciones de Newman a fin de tener una representación tangible de esta notación. La mayoría de los participantes, que se familiarizaron con esta nueva proyección de Newman modificada, encontraron beneficios en la percepción de los estudiantes sobre las propiedades conformacionales básicas de las moléculas. Asimismo, la búsqueda de una forma geométrica conveniente que corresponda a una determinada molécula sirve como una actividad agradable la cual puede atraer a los estudiantes al tema. Este modelo se aplica a una gran variedad de moléculas incluyendo hidrocarburos, aldehídos y cetonas, y puede generalizarse a otros grupos funcionales y moléculas.