Test septine 9Â et cancer colorectal ou comment améliorer son dépistage

Le cancer colorectal (CCR) reste la seconde cause de mortalité par cancer bien que sa détection précoce ait permis d'augmenter le taux de survie à plus de 90 %. Le test de dépistage de masse utilisé actuellement en France est la classique recherche de sang dans les selles (Hemoccult®) chez les personnes et familles à risque, et maintenant systématiquement tous les deux ans après 50 ans. De nouveaux bio-marqueurs sont apparus, en particulier avec la recherche d'ADN hyperméthylé dans les selles ou le plasma sanguin. La méthylation des gènes est un phénomène épigénétique souvent associé à la cancérogenèse, et en particulier au CCR, l'ADN des tissus sains étant peu ou pas méthylé, ce qui permet une transcription normale du gène et l'expression de la protéine. Récemment est apparu un test plasmatique mesurant l'ADN-méthylé d'un variant de la septine 9 (test Septine 9). Les septines sont des protéines du cytosquelette, reliées aux microtubules et aux fibres d'actine ; ce sont des GTPases associées à de multiples fonctions cellulaires essentielles comme la cytocinèse et le trafic vésiculaire. Elles forment une grande famille de plus de 13 membres qui s'assemblent en hétéro-oligomères formant des filaments ou des anneaux. Parmi les septines ubiquitaires, la septine 9 a été rapidement incriminée dans le CCR, menant au développement d'un test de détection plasmatique (« septin9 DNA methylation assay » d'Epigenomics), sensible et spécifique, qui permettrait d'améliorer la qualité du dépistage avec une meilleure compliance des populations ciblées. Le test Septine 9 détecte des adénomes (polypes) de plus de 1 cm (généralement non cancéreux), est d'autant plus positif que le stade du cancer est avancé (stades I à IV), et reste négatif chez les individus sains vérifiés par coloscopie. Ce nouveau test non-fécal pourrait concurrencer les tests en cours d'implantation, essentiellement fécaux comme les tests immunologiques.