Caractéristiques immunoanalytiques de la β2-microglobuline

La bêta2-microglobuline (β2-M) est une protéine globulaire de faible masse moléculaire (11 800 Da). Elle est constituée de 99 acides aminés. Sur presque toutes les cellules nucléées, β2-M est associée de façon non covalente aux chaînes lourdes du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) de classe I. Une forme libre circulante se trouve à de faibles concentrations dans les fluides corporels (sérum, urine…). La β2-M est filtrée par les glomérules et presque complètement résorbée et catabolisée par les cellules tubulaires proximales. Une production accrue de β2-M est associée à plusieurs maladies : tumeurs malignes, maladies inflammatoires chroniques et certaines infections virales. Plusieurs techniques permettent le dosage de la β2-M : immuno-néphélémétrie, immuno-chimiluminescence, immuno-turbidimétrie, immuno-fluorimétrie, immuno-enzymologie de type Elisa. La technique de référence est une méthode de radio-immunologie (RIA). Nous exposons dans cet article les principales données biochimiques et physiologiques de la β2-M qui expliquent l'intérêt de son dosage et les problèmes rencontrés en immunoanalyse.