La chaise vide en psychothérapie : origines et développements

RésuméLes techniques utilisant la chaise vide ou le dialogue sur deux chaises sont des moyens qui permettent le déploiement de techniques expérientielles dans différentes formes de psychothérapie. Cet article vise à retracer l’origine de ces techniques dans les courants Gestalt et centré sur la personne, pour ensuite présenter quelques développements actuels au sein des thérapies expérientielles au sens large. Les techniques présentées sont classées selon leur finalité primordiale, à savoir : leur utilisation dans le but de clarifier et de construire du sens et leur utilisation dans le but de modifier des déterminants internes du problème. Les techniques suivantes sont brièvement présentées, illustrées par des vignettes cliniques et discutées : élaboration du conflit interne ; élaboration de l’auto-interruption ; élaboration d’un conflit avec une personne significative ; dialogue d’apaisement ; éléments cognitifs du jeu de rôle avec une seule personne ; éléments affectifs du jeu de rôle avec une seule personne. Nous discutons les travaux de recherche mettant en évidence l’efficacité et l’effectivité de ces techniques et terminons par des réflexions au sujet de l’indication différentielle de ces techniques, avec une réflexion au sujet des perspectives cliniques et de recherche.

Working with the empty chair or the two-chair dialogue techniques is used in experiential techniques. The latter are practiced in various psychotherapy forms. The present article demonstrates the origins of these techniques in the Gestalt and Person-centered models of psychotherapy, as well as presents their current developments in experiential psychotherapy approaches. The techniques presented are classified according to their objectives, namely: clarification and meaning construction, and modification of internal determinants of the presenting problem. The following techniques are briefly presented, illustrated with clinical examples and discussed: treatment of internal conflict split; treatment of self-interruptive process; unfinished business dialogue; self-soothing dialogue; cognitive elements in the one-person role-play; affective elements in the one-person role-play. We discuss the empirical evidence of these techniques, by referring to efficacy and effectiveness studies, as well as process studies, and conclude with a reflection on the differential indication of the techniques, in the context of novel clinical and research perspectives.