Strategies for dealing with the diversity-validity dilemma in personnel selection: Where are we and where should we go?

The diversity-validity dilemma has been a dominant theme in personnel selection research and practice. As some of the most valid selection instruments display large ethnic performance differences, scientists attempt to develop strategies that reduce ethnic subgroup differences in selection performance, while simultaneously maintaining criterion-related validity. This paper provides an evidence-based overview of the effectiveness of six strategies for dealing with the diversity-validity dilemma: (1) using ‘alternative’ cognitive ability measures, (2) employing simulations, (3) using statistical approaches to combine predictor and criterion measures, (4) reducing criterion-irrelevant predictor variance, (5) fostering positive candidate reactions, and (6) providing coaching and opportunity for practice to candidates. Three of these strategies (i.e., employing simulation-based assessments, developing alternative cognitive ability measures, and using statistical procedures) are identified as holding the most promise to alleviate the dilemma. Potential areas in need for future research are discussed.

ResumenEl dilema validez-diversidad ha sido un tema dominante en la investigación y la práctica de la selección de personal. Dado que algunos de los instrumentos de selección más válidos presentan grandes diferencias étnicas en sus puntuaciones, los científicos intentan desarrollar estrategias que reduzcan las diferencias de los subgrupos en la selección mientras mantienen simultáneamente la validez de criterio. Este artículo proporciona una revisión basada en la evidencia de la efectividad de seis estrategias utilizadas para manejar el dilema validez-diversidad: (1) usar medidas de capacidad cognitiva “alternativas”, (2) emplear simulaciones, (3) utilizar procedimientos estadísticos para combinar las medidas predictoras y del criterio, (4) reducir la varianza de los predictores irrelevante para el criterio, (5) fomentar reacciones positivas en los candidatos y (6) facilitarles preparación y posibilidades de practicar. Tres estrategias (emplear evaluaciones basadas en simulaciones, desarrollar medidas alternativas de capacidad cognitiva y usar procedimientos estadísticos) son las más prometedoras para aminorar el problema. Se discuten áreas potenciales que requieren investigación en un futuro.