Integrating positive psychology applications into the EMDR Peak Performance protocol

IntroductionThis article describes an innovative Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) protocol which applies the standard EMDR protocol, with modifications, to the reduction of performance anxiety and enhancement of skillful performance in higher functioning clients.ObjectiveThe intention was to compare a modified version of the standard EMDR protocol for the reduction of performance anxiety and the enhancement of performance.MethodThe method was applying the special EMDR protocol for peak performance with higher functioning clients. A further enhancement applied three empirically valid techniques drawn from the subfield of positive psychology.ResultsPublished case studies suggest that this special EMDR protocol aided an experienced commercial pilot in overcoming his avoidance and returning to the flight simulator following a failed proficiency check, and assisted an executive in managing his sense of failure following a significant business setback. Athletes preparing for competition have also found the protocol assists them in managing precompetition anxiety. A further enhancement is the application of three techniques drawn from positive psychology which the empirical research in this subfield of psychology suggests can further enhance the benefits of this protocol.ConclusionLimitations are discussed and recommendations for future research are outlined.

RésuméCet article décrit un protocole EMDR innovant issu de modifications apportés au protocole EMDR standard. Sa finalité est la diminution de l’anxiété dans les situations de réalisation de performance, ainsi que pour l’amélioration des compétences chez des clients possédant un haut niveau d’expertise dans des domaines variés.Les études de cas publiées dans ce domaine montrent que ce protocole EMDR a, en particulier, permis à un pilote de ligne commercial expérimenté de surmonter sa peur et son appréhension à retourner sur un simulateur de vol après un échec lors d’une démarche d’évaluation de ses compétences. Ce dernier était assisté par un cadre supérieur qui a contribué à faciliter le processus de retour.Des athlètes en phase de préparation à la compétition ont également pu, grâce à ce protocole, mieux gérer leur anxiété de pré-compétition. L’amélioration des effets observés du protocole EMDR Peak Performance, est également le résultat d’une intégration de trois approches développées par la psychologie positive qui renforcent les effets de la prise en charge et renforce les apports de l’EMDR. Les limites de ce type d’approche seront abordées, et des recommandations pour la recherche future sont également proposées.