Treatment of grief and mourning through EMDR: Conceptual considerations and clinical guidelines

IntroductionEye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) is an empirically-supported psychotherapeutic approach for treating trauma, which is also applicable to a wide range of other experientially-based clinical complaints. It is particularly useful in treating grief and mourning.Literature findingsEMDR is guided by the Adaptive Information Processing Model (AIP), which conceptualizes the effects of traumatic experiences in terms of dysfunctional memory networks in a physiologically-based information processing system. Numerous empirical studies have demonstrated EMDR's efficacy.DiscussionThe death of a loved one can be very distressing, with memories and experiences associated with the loss becoming dysfunctionally stored and preventing access to adaptive information, including positive memories of the deceased. EMDR can be utilized to integrate these distressing experiences and facilitate the assimilation and accommodation of the loss and movement through the mourning processes.ConclusionApplying the eight phases of EMDR to grief and mourning can yield potent clinical results in the aftermath of loss.

RésuméIntroductionLa thérapie Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) est une approche qui a apporté de nombreuses preuves quant à sa capacité à traiter les traumatismes. De la même manière, elle se révèle intéressante sur un large éventail d’autres plaintes cliniques.LittératureCette approche s’appuie sur le modèle du traitement adaptatif de l’information, qui conceptualise les effets des expériences traumatisantes en termes de réseaux de mémoire dysfonctionnels qu’il convient de remettre en œuvre.DiscussionLa mort d’un proche peut être une épreuve des plus pénible, avec des souvenirs et des expériences liées à la perte, qui peuvent devenir dysfonctionnels et empêcher le processus de deuil, y compris en interférant avec les souvenirs positifs de la personne décédée. Dans ce cas, l’EMDR peut être utilisée pour intégrer ces expériences douloureuses et faciliter l’assimilation et l’accommodation de la perte, donc en optimisant le processus de deuil.ConclusionL’application de l’EMDR au deuil sera illustrée ici par des cas permettant de comprendre ce qui se passe pour chacune des phases du protocole EMDR en huit phases.