The collagen superfamily: from the extracellular matrix to the cell membrane

La superfamille des collagènes est particulièrement complexe et présente une remarquable diversité tant au niveau de l'organisation moléculaire et supra-moléculaire qu'à celui de la distribution tissulaire et des fonctions biologiques. Néanmoins, tous ses membres partagent une caractéristique structurale commune, la présence dans leur structure d'un domaine en triple hélice qui correspond à la répétition du triplet (Gly-X-Y)n (X étant fréquemment la proline et Y l'hydroxyproline) dans la séquence d'acides aminés. Les collagènes sont classés en plusieurs sous-familles déterminées en fonction des homologies de séquence et de similitudes au niveau de l'architecture modulaire des chaînes polypeptidiques et de leur assemblage supramoléculaire. L'essentiel de cette revue est consacré aux collagènes nouvellement identifiés qui sont des collagènes fibrillaires, des FACITs (associés aux collagènes fibrillaires), les collagènes membranaires et les multiplexines. Cette revue inclut également une présentation des protéines possédant au moins un domaine en triple hélice mais non référencés pour l'instant comme étant des collagènes.