Volcanic passive margins

Les marges volcaniques marquent une rupture lithosphérique au-dessus d'un manteau anormalement chaud, probablement convectif à petite échelle. Elles présentent des traits évolutifs et structuraux distincts des marges non volcaniques. La déformation en extension, très rapide, s'accompagne d'une fusion catastrophique du manteau et de l'accrétion d'une croûte magmatique épaisse. Les failles qui accommodent l'extension sont syn-magmatiques et à pendage vers le continent. Elles sont associées au développement d'anticlinaux en roll-over, d'échelle crustale. Les marges volcaniques présentent une segmentation axiale, de longueur d'onde analogue à celle des dorsales lentes. L'organisation tridimensionnelle de ces marges suggère une relation entre zones de fusion mantellique en profondeur et sites de concentration de l'extension lithosphérique. La rupture continentale s'initierait et se propagerait à partir de colonnes lithosphériques amollies thermiquement. Ces « points mous rhéologiques » seraient situés au droit des points hauts de cellules de convection à petite échelle, où se produirait spécifiquement la fusion mantellique par décompression adiabatique. Lors de la rupture complète de la lithosphère, un fluage très rapide vers la zone de rupture du couple asthénosphère/lithosphère ductile pourrait expliquer la structure originale de la croûte fragile des marges volcaniques1. Pour citer cet article : L. Geoffroy, C. R. Geoscience 337 (2005).