Aide entre conjoints. Dynamiques de genre dans les couples adultes avec handicap

RésuméL’aide familiale à un adulte en situation de handicap est le plus souvent apportée par une femme, mais l’aide conjugale fait exception. L’aide aux soins personnels de son partenaire est le fait d’autant d’hommes que de femmes et l’aide au quotidien, incluant les tâches ménagères, est apportée deux fois plus souvent par les hommes que par les femmes. L’article décrit cette situation paradoxale et tente d’en expliquer les origines. Trois pistes sont étudiées : la prévalence du handicap selon le genre ; la prévalence de la vie de couple à handicap égal ; le recours à l’aide conjugale à handicap et situation de couple égale. Les données viennent de l’enquête Handicap Santé Ménages – Handicap Santé Aidants (INSEE, 2008). L’analyse mobilise des mesures de fréquence et des régressions logistiques. Les résultats montrent des similitudes entre hommes et femmes du point de vue de la prévalence du handicap et de la vie de couple à situation de handicap égale. Similitudes encore pour l’aide aux soins personnels et pour l’aide au quotidien aux conjoints atteints de déficience motrice sévère. En revanche, quand la situation de handicap est moins sévère, les femmes se font beaucoup plus souvent aider par leur conjoint, toutes choses égales par ailleurs, que les hommes. La différence est apparemment entre hommes et femmes, mais trouve son origine dans la nature différente des activités des uns et des autres : les activités domestiques peuvent être reprises au sein du ménage, contrairement aux activités professionnelles. Ce n’est pas le handicap, mais la répartition initiale des tâches qui crée les différences dans les pratiques d’aide.

Family care for disabled adults is more often provided by women, but spousal care more often by men. Hands-on care is equally provided by male and female spouses, but care for daily life is provided twice as much by male than by female spouses. The article describes and tries to explain this paradox. Three hypotheses have been explored: gender differences in disability prevalence; gender differences in couple life with equivalent disability; gender differences in spousal care for disabled people living in couples. The study is limited to the adult population, i.e. to disabled people of 18–59 years old. Data come from the French HSM-HAS Health Survey (INSEE, 2008). Results show gender similarities in disability prevalence, in couple life and in hands-on care. Care in daily life, on the contrary, is much more provided by male spouses, even after controlling for disability characteristics. Especially women with few restrictions get more help from their male spouse than men in the same situation. The difference seems to be more related to the initial gender division of activities than to gendered willingness for care when disability arrives. Domestic activities can be taken over by a household member, professional activities cannot. It is not disability but preexisting division of activities that create differences in spousal care.